Treks et ascensions du Kilimandjaro

L’ascension du Kilimandjaro, un rêve suprême pour les trekkeurs amateurs de sommets ! Cette montagne de Tanzanie, comme posée sur la savane du parc national du Kilimandjaro, est le pays des guerriers masaïs et de la grande faune africaine. Massif composé de trois volcans dont le plus élevé est l’Uhuru Peak (5891 m), appelé communément Kilimandjaro, plusieurs voies permettent d’accéder à son sommet, dont la voie Machame, la plus célèbre.

Quelle est l'altitude du sommet du Kilimandjaro ?

Le sommet du massif du Kilimandjaro est Uhuru Peak. Il s'élève à 5 895 mètres d'altitude.

Quand faire l’ascension du Kilimandjaro ? Quelle est la meilleure période pour y aller ?

Les deux saisons sèches sont propices à terminer un trek en Tanzanie par l’ascension du Kilimandjaro : la petite saison sèche, de janvier à mars, et la grande saison sèche, de juin à octobre, pendant l’hiver austral, en particulier juste après la saison des pluies, au mois de juin.

Les principales voies d’ascension du Kilimandjaro

Le Kilimandjaro est un massif montagneux qui comprend trois volcans : le Shira (3962 m) à l’ouest, le Mawenzi (5149 m) à l’est, et, proche de la frontière avec le Kenya, le Kibo, culminant à l’Uhuru Peak (5891 m), plus haut sommet africain, que l’on désigne sous le nom de Kilimandjaro et que l’on reconnaît à sa calotte glaciaire. Différents itinéraires de trek permettent d’en faire l’ascension, en montant par une voie et en descendant par une autre pour une circulation fluide des groupes de trekkeurs, à travers forêt tropicale, champs de séneçons géants, canyons volcaniques et caldeira désertique. Les principales voies d’ascension du “Kili” sont :

La voie/route Machame : c’est la plus célèbre, car la plus spectaculaire, offrant des vues côtés kényan et tanzanien du Kilimandjaro. Un peu plus sportive que les autres voies, elle passe à proximité des grands glaciers du flanc sud, égrenant des paysages variés de forêts denses, steppes parsemées de séneçons géants et déserts de pierres. Elle favorise aussi une acclimatation progressive au trek en altitude, pour un taux de réussite au sommet supérieur à 90%.

La voie/route Rongai : orientée du nord vers le sud, elle permet une ascension hors des sentiers battus du Kilimandjaro, par son versant kényan, peu fréquenté et l’un des plus sauvages, au plus près du pic Mawenzi (5149 m). Le retour s’effectue par la voie dite normale Marangu, côté tanzanien, et complète la vaste palette de paysages : savane aride, landes d’altitude, séneçons géants, crêtes et aiguilles acérées, glaciers… Cette ascension est proposée en cinq ou six jours, pour plus de sécurité et un taux d’arrivée au sommet optimal.

La voie/route Shira : loin de l’affluence de la voie normale Marangu, la voie Shira, la plus ancienne et l’une des plus isolées, traverse d’ouest en est le Kilimandjaro, avec un splendide panorama sur le cône sommital du Kibo, mais aussi sur les aiguilles du volcan endormi Shira et sur le mont Meru émergeant souvent d’une mer de nuages. Elle présente des étapes de trek équilibrées et permet une acclimatation idéale à l’altitude.

Au sommet du Kilimandjaro
L’ascension de l’Uhuru Peak, “pic de la Liberté” en swahili, se termine sur une caldeira aux dimensions impressionnantes (3,6 km de long sur 2,4 km de large) et d’une étrangeté saisissante : paysage lunaire parsemé de gros morceaux de glacier et vaste cratère central coiffé d’un immense cône de cendres…

Combien de jours faut-il pour faire l'ascension du Kilimandjaro ?

Pour vous donner toutes les chances de réussir votre ascension du Kilimandjaro, comptez 6 jours de montée et une journée supplémentaire de descente. C'est la durée idéale pour que votre corps s'habitue convenablement à la haute montagne.

Vous prenez de l'altitude de manière régulière dès les premiers jours d'ascension. Vous entendez rapidement votre guide vous dire d'avancer "polé polé", "doucement" en français. Votre corps s'acclimate ainsi efficacement, grâce à un rythme de marche tranquille, une bonne hydratation, et du repos chaque fin d'après-midi. Plus les étapes passent, plus la pente devient raide, et le rythme doit encore ralentir, afin de ne pas vous épuiser dans l'effort. La dernière journée d'ascension est une épreuve en soi, avec un réveil au milieu de la nuit, le vent, le froid et la difficulté du chemin à une hauteur où vous n'avez pas l'habitude d'aller. Pour autant, le lever de soleil que vous vivez au sommet du Kilimandjaro est un moment qui vous marque à vie !

Matériel et équipement pour le Kilimandjaro

Pour la bonne réussite de votre ascension, il est important de ne rien oublier concernant l'équipement technique. Voici les indispensables à mettre dans votre sac :

— Sous-vêtements thermiques.
— T-shirts respirants à manches courtes et longues.
— Une micropolaire ou polaire type Polartec ou Windstopper.
— Une veste en duvet chaude de haute montagne, essentielle pour un trek en altitude.
— Une cape de pluie (poncho).
— Un ensemble veste et pantalon (ou sur-pantalon) imperméable et respirante type Goretex pour la pluie.
— Une paire de moufles (idéales) ou de gants chauds de haute montagne et imperméables type Goretex.
— Une paire de gants en soie à utiliser comme sous-gants (il est important d'avoir de l'espace entre les deux couches de gants pour pouvoir remuer les doigts et éviter les éventuelles gelures).
— Un collant thermique pour l'ascension finale.
— Deux (ou trois) pantalon(s) de montagne, dont un avec doublure et plus chaud pour l'ascension finale.
— Des chaussettes à l'excellente thermicité (prévoir une paire par jour, et une (ou deux) paire(s) de rechange pour le soir).
— Un bonnet ou une cagoule et un foulard type Buff (protégeant bien la gorge ou le nez du vent et des refroidissement).
— Une casquette ou un chapeau.
— De très bonnes lunettes de ski avec protections latérales ou des lunettes de glacier.
— Plusieurs gourdes pour une contenance totale de 3 litres.
— Des pastilles Micropur.
— Des chaussures imperméables type Goretex et chaudes, à tige montante avec une semelle offrant une bonne adhérence, type Contagrip ou Vibram.
— Des chaussures légères, aérées, avec une bonne adhérence sur les différents terrains.
— Une lampe frontale et des piles de rechange (indispensable le soir et lors de l'ascension, dont le départ se fait de nuit).
— Des bâtons de marche télescopiques.
— Un très bon sac de couchage (température de confort - 12°C à - 15 °C) avec sa housse compressible pour maximiser l'espace dans votre sac donné au porteur.
— Un petit sac à dos équipé de bretelles larges et d'une armature anatomique réglable, d'une contenance de 30 à 40 litres, pour vos affaires de la journée.
— Un sac de voyage de 80 à 100 litres, qui restera au lodge durant l'ascension.
— Une trousse de toilette et une serviette de bain, ainsi qu'une pharmacie individuelle.
— Des lingettes humides et biodégradables.
— Une crème solaire haute protection (indice 50 conseillé) et un stick à lèvres.
— Un appareil photo.

Est-ce difficile de monter le Kilimandjaro ?

L'ascension du Kilimandjaro n'est pas considérée comme difficile, mais demande une très bonne condition physique et une excellente acclimatation à l'altitude, afin d'éviter tout risque de mal aigu des montagnes.

Qui peut monter le Kilimandjaro ? Quel niveau pour faire le Kilimandjaro ?

Tous les randonneurs avec une bonne condition physique (et sans contre-indication de leur médecin) peuvent se lancer dans l'ascension du Kilimandjaro. De plus, la randonnée du Kilimandjaro est répertoriée en trek et non en alpinisme, ce qui implique qu’aucune connaissance technique n’est nécessaire.

Quelle condition physique pour faire le Kilimandjaro ?

Votre condition physique doit être très bonne avant d'arriver en Tanzanie. En effet, c'est environ 40 km de randonnée qui vous attendent sur une semaine, avec des dénivelés de 800 à 1200 mètres chaque jour.

Pour vous préparer pour le trek du Kilimandjaro, il est important de commencer à prendre l'habitude de marcher plusieurs heures par jour, sur quelques jours d'affilée. Réalisez des randonnées en pleine nature et pratiquez du sport régulièrement. En complément, effectuez quelques randonnées à plus de 2000 mètres d'altitude pour habituer votre corps à évoluer à ces hauteurs.

Est-il possible de faire le Kilimandjaro sans guide ?

Non, il n'est pas possible de gravir le Kilimandjaro sans guide.

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