Un circuit de trek
dans le désert d’Atacama a des allures de voyage sur la
Lune, à moins qu’il ne s’agisse de Mars... Le randonneur y éprouve la sensation
étrange de fouler une autre planète en tout cas ! Au cœur de ce désert, certains
secteurs dénués de vie incarnent l’aridité totale, puisqu’ils ne voient pas une
goutte de pluie pendant plusieurs décennies ! Randonner entre les étendues
rocheuses à perte de vue, les volcans gigantesques et les salars
aveuglants mène aussi le voyageur jusqu’à quelques oasis cachées, lacs turquoise
ou émeraude, geysers et autres sources chaudes. Bienvenue sur cette “autre terre”...
Randonnées et trekkings dans l'Atacama
Un circuit de trek
dans le désert d’Atacama a des allures de voyage sur la
Lune, à moins qu’il ne s’agisse de Mars... Le randonneur y éprouve la sensation
étrange de fouler une autre planète en tout cas ! Au cœur de ce désert, certains
secteurs dénués de vie incarnent l’aridité totale, puisqu’ils ne voient pas une
goutte de pluie pendant plusieurs décennies ! Randonner entre les étendues
rocheuses à perte de vue, les volcans gigantesques et les salars
aveuglants mène aussi le voyageur jusqu’à quelques oasis cachées, lacs turquoise
ou émeraude, geysers et autres sources chaudes. Bienvenue sur cette “autre terre”...
Où se trouve le désert d'Atacama et à quelle altitude se situe-t-il ?
Le désert d'Atacama se trouve au nord du Chili. Sa situation
géographique le place entre la côte chilienne et l'immense barrière
naturelle qu'est la Cordillère des Andes.
Santiago, la capitale, se trouve à plus de 1 250 kilomètres au sud
d'Atacama. La hauteur moyenne du désert est de 2 000 mètres d'altitude,
San Pedro de Atacama se trouvant à 2 408 mètres d'altitude, mais
quelques volcans situés dans l'enceinte du désert dépassent les 5 900
mètres.
Quand partir visiter le désert d’Atacama ? Guide du climat et des températures.
Situé au nord du Chili,
l’Atacama est une région particulièrement chaude, et sans doute le
désert le plus aride au monde. Certains peuples y vivent tout de même
dans des villages en plein désert, grâce à l'agriculture et à leurs
quelques cultures en terrasses. Les animaux présents, eux, sont les
lamas, les vigognes, les renards, ainsi que quelques reptiles et espèces
d'oiseaux. Le cours d'eau le plus proche est le Río San Pedro qui coule
au sud de San Pedro de Atacama.
Le meilleur moment pour visiter le désert d'Atacama
Avec l’inversion des saisons (puisqu’il est situé dans l’hémisphère
Sud), la meilleure période pour y prévoir un trek ou une randonnée
débute au mois d’avril et se termine vers le mois de novembre, mais
l’absence quasi totale de pluie (moins de 50 mm de pluie par an en
moyenne) permet de randonner et de faire un voyage dans l'Atacama tout
au long de l’année.
Quand fleurit le désert d'Atacama ?
La floraison du désert se produit généralement tous les cinq ans,
pendant le printemps, lorsque l'alliance des températures et des
quantités de pluie est idéale pour faire fleurir les graines qui ont été
transportées dans l'air. Les lieux se parent alors de fleurs blanches
ou violettes, de plantes variées et de touffes d'herbes, aux côtés de
cactus vigoureux. Ce phénomène est voué a évolué à cause des conditions
climatiques changeantes qui bouleversent l'environnement.
Que faire et comment visiter l’Atacama ?
Entre volcans, salar, geysers, lagunes et observation du ciel :
vous n'êtes pas au bout de vos surprises ! Rendez-vous au cœur des
endroits magiques de l'Atacama...
Les volcans de l'Atacama
L’Atacama rassemble de très nombreux volcans, gigantesques, parmi lesquels on compte le fameux nevado
Ojos del Salado. Situé à la frontière de l’Argentine et du Chili, il
est le volcan actif le plus haut du monde (6893 m), et surplombe
majestueusement la laguna Verde. Son ascension est possible de novembre à mars, pour les trekkeurs aguerris, avec une période d’acclimatation.
Le salar d'Atacama et le salar d'Aguas Calientes
Le salar d’Atacama est le plus vaste du Chili. Au pied des
volcans, l’immense plaine est occupée par des lagunes qui s’entremêlent
aux étendues de sel, croûtes dentelées allant du blanc au brun et
évoquant parfois des coraux...
Quant au salar de Aguas Calientes, il voit les eaux turquoise creuser des méandres dans la roche ocre et rouge : splendide !
La vallée de la Lune depuis San Pedro de Atacama
Une randonnée dans la vallée de la Lune, qui porte bien son nom, peut
donner au trekkeur le sentiment d’être le premier à fouler ce territoire
surréaliste : c'est un rendez-vous immanquable ! L’érosion du sel et de
la roche ont façonné cet étrange paysage, fait d’aiguilles et de
pitons, de canyons et de dunes. Le coucher de soleil sur la vallée vient
faire rougeoyer ce décor de science-fiction.
Geysers de l'Atacama
Les geysers du Tatio sont un spectacle immanquable. C’est au petit matin
que le phénomène est le plus saisissant, la différence de température
augmentant considérablement la hauteur des centaines de fumerolles, qui
se dissipent par centaines !
Les lagunes de l'Atacama
Les lagunes de l’Atacama, laguna Verde ou Chaxa, lagunas
Miñiques et Miscanti, offrent toutes des couleurs irréelles, souvent
dues à la présence de micro-organismes. La plupart d’entre elles
évoquent des toiles surréalistes, doucement animées par les mouvements
graciles des flamants roses venus s’y abreuver.
Atacama : observatoire d'astronomie privilégié pour le ciel chilien
Le désert d’Atacama, dénué de toute pollution lumineuse, offre l’un des
ciels les plus purs au monde. Il est d’ailleurs un haut lieu de
l’observation astronomique. C'est aussi ici que va être installé le plus
grand télescope au monde d'ici 2028 ! Un trek dans l’Atacama est donc
ponctué de soirées contemplatives, les pieds dans le duvet et la tête
dans les étoiles.
Quelles sont les contraintes du désert d'Atacama ?
Les principales contraintes d'un circuit au désert d'Atacama proviennent
de son aridité, le soleil tapant fort et la pluie étant très rare, et
même de son accès.
Voyage organisé en Amérique du Sud avec l'agence Allibert Trekking :
choisir le Chili, la Bolivie avec le désert d'Uyuni ou le territoire
argentin ?
Le Chili abrite bien des richesses, tant culturelles que naturelles,
telles que Santiago du Chili, Valparaíso, dont le centre historique et
colonial est classé à l'UNESCO, le désert d'Atacama, bien sûr, ainsi que
les paysages mystiques de l'île de Pâques et la sublime Patagonie.
En Bolivie,
découvrez les magnifiques villes de La Paz, Sucre et Potosí, fabuleux
témoins du passé de l'Amérique latine, puis explorez la cordillère
Royale, l'emblématique lac Titicaca et l'impressionnant salar
d'Uyuni ! En partant en Bolivie, vous pouvez aussi opter pour un combiné
avec le Chili et le désert d'Atacama, voire même pour un voyage sur
mesure entre Bolivie, Pérou, Argentine et Chili.
Enfin, les paysages de l'Argentine sont tout aussi magiques, avec les vallées Calchaquíes et leurs quebradas,
les Salinas Grandes, les chutes d’Iguazú, le gigantesque Aconcagua et
la Patagonie argentine : le parc national Los Glaciares, le Perito
Moreno, El Chaltén, ainsi qu'Ushuaia et la Terre de Feu...
Randonnée : En traversée à la journée ou en boucle, sur sentiers balisés ou accessibles, partez à la découverte d'une région ou d’un pays en profondeur, au rythme de la marche.
Niveau 2 : marche de 4 à 5 heures les jours de randonnée, sur chemin, piste, sentier ou parcours vallonné.
Niveau 3 : (en moyenne) marche de 5 heures par jour sur sentier et/ou 600 à 800 mètres de dénivelée positive environ et/ou 15 kilomètres.
Niveau 4 : (en moyenne) marche de 6 heures par jour sur sentier et hors sentier et/ou 700 à 1 000 mètres de dénivelée positive environ et/ou 15 à 18 kilomètres. Possibilité de passages en altitude.
Niveau 5 : marche de plus 6 heures hors sentier ou en terrain accidenté, avec plus de 1000 mètres de dénivelée positive (et/ou 20 km).
Possibilité de passages en altitude.
Niveau 6 : (en moyenne) marche engagée de 7 à 8 heures par jour hors sentier ou sur terrain accidenté, avec plus de 1 000 mètres de dénivelée positive et/ou 20 kilomètres. Possibilité de passages en altitude.
Nouveau
Sommet
Application Mon Roadbook : réservé aux
voyages en liberté, l’assistant de voyage Mon Roadbook vous permet
d’être guidé tout au long de votre séjour via une
application mobile à télécharger sur votre smartphone. En savoir plus >>
Un programme de randonnées variées dans l’Atacama chilien et le Sud Lípez bolivien, culminant avec l’ascension très accessible du volcan Uturuncu (6008 m) en Bolivie.
Randonnée : En traversée à la journée ou en boucle, sur sentiers balisés ou accessibles, partez à la découverte d'une région ou d’un pays en profondeur, au rythme de la marche.
Niveau 2 : marche de 4 à 5 heures les jours de randonnée, sur chemin, piste, sentier ou parcours vallonné.
Niveau 3 : (en moyenne) marche de 5 heures par jour sur sentier et/ou 600 à 800 mètres de dénivelée positive environ et/ou 15 kilomètres.
Niveau 4 : (en moyenne) marche de 6 heures par jour sur sentier et hors sentier et/ou 700 à 1 000 mètres de dénivelée positive environ et/ou 15 à 18 kilomètres. Possibilité de passages en altitude.
Niveau 5 : marche de plus 6 heures hors sentier ou en terrain accidenté, avec plus de 1000 mètres de dénivelée positive (et/ou 20 km).
Possibilité de passages en altitude.
Niveau 6 : (en moyenne) marche engagée de 7 à 8 heures par jour hors sentier ou sur terrain accidenté, avec plus de 1 000 mètres de dénivelée positive et/ou 20 kilomètres. Possibilité de passages en altitude.
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Un programme de randonnées variées dans l’Atacama chilien et le Sud Lípez bolivien, culminant avec l’ascension très accessible du volcan Uturuncu (6008 m) en Bolivie, et la découverte de l’île de Pâques.