Manaslu, la "montagne de l'esprit"

Le trek qui fait le tour du Manaslu, huitième plus haut sommet de la terre à 8163 mètres, concentre tout ce qu'un trekkeur peut attendre lors d'un voyage au Népal : traversée de villages encore peu visités, vues spectaculaires sur de très hautes montagnes, isolement propice au recueillement dans un environnement où le bouddhisme est partout présent. Le nom de Manaslu a pour origine le mot sanskrit manasa, qui signifie "montagne de l'esprit". Tout un programme pour un trek qui incline à l'élévation physique - plusieurs cols dépassent les 5000 mètres -, mais aussi spirituelle...

Manaslu : treks au coeur du Népal

Le trek qui fait le tour du Manaslu, huitième plus haut sommet de la terre à 8163 mètres, concentre tout ce qu'un trekkeur peut attendre lors d'un voyage au Népal : traversée de villages encore peu visités, vues spectaculaires sur de très hautes montagnes, isolement propice au recueillement dans un environnement où le bouddhisme est partout présent. Le nom de Manaslu a pour origine le mot sanskrit manasa, qui signifie "montagne de l'esprit". Tout un programme pour un trek qui incline à l'élévation physique - plusieurs cols dépassent les 5000 mètres -, mais aussi spirituelle...

Où se trouve le Manaslu et à quelle hauteur se trouve son camp de base ?

La région du Manaslu abrite le sommet de l'Himalaya éponyme, qui trône au centre-nord du Népal, dans la zone des Annapurnas, non loin de la frontière avec le Tibet. Le camp de base du Manaslu se situe à 4 895 mètres d'altitude.

Qui a été le premier à avoir gravi le Manaslu ?

Le mont Manaslu, sommet de l'Himalaya culminant à 8 163 mètres, est gravi pour la première fois en 1956 par le japonais Toshio Imanishi et le sherpa Gyalzen Norbu par son versant nord-est. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des sommets de plus de 8 000 mètres d'altitude les plus dangereux.

Quand faire le trekking du tour du Manaslu au Népal ?
Guide du climat et de la météo.

Au Népal, deux périodes optimales se prêtent au trekking, l'une à l'automne et l'autre au printemps.

La saison la plus populaire pour arpenter les chemins du tour du Manaslu s'étend d'octobre à décembre, période durant laquelle des conditions météorologiques sont généralement stables, avec des journées ensoleillées et des températures agréables. Les sentiers sont généralement secs, offrant une excellente visibilité sur les montagnes et permettant une expérience de trekking optimale.

Vous pouvez aussi opter pour un trek au Népal entre les mois de février-mars et avril-mai, également propice à la randonnée en hautes altitudes. Les températures se réchauffent à la suite de l'hiver rigoureux qui sévit sur les sommets, la végétation reprend vie et les fleurs sauvages commencent à fleurir.

Il est important de noter que la météo en haute altitude peut être imprévisible, et des conditions météorologiques et températures extrêmes peuvent survenir dans la région, même pendant les saisons recommandées. Votre guide et l'équipe locale sont là pour parer à ces éventualités et adapter le trekking en fonction des conditions sur place.

Que voir, que faire, que visiter lors d'un circuit dans la région du Manaslu au Népal ?

Lors de votre voyage au Népal, après une visite des emblématiques quartiers de Thamel et de Durbar Square à Katmandou, vous prenez la route pour Macha Khola. Sur le chemin, vous contemplez les champs en terrasses, les forêts de pins, les vues sur les montagnes... avant d'atteindre l'environnement préservé et sauvage du Manaslu, ce sommet mythique de l'Himalaya.

Paysages et culture du Manaslu

Le Manaslu appartient au massif du Gurkha, dont certains cols permettent de passer sur le versant tibétain de la montagne. Le col de Lajyang - 4998 mètres - au-dessus du village tibétain de Sandow, utilisé autrefois par les marchands et leurs caravanes de yacks, en est le parfait exemple. Ceci explique que l'endroit ait été longtemps inaccessible au trek. Il n'a été ouvert aux premiers trekkeurs qu'en 1991, et les sentiers qui donnent accès à l'immensité de cette région du Manaslu ont gardé un côté sauvage. Ici, tout est plus grand, les vallées glaciaires, les parois qui les bordent, mais aussi la générosité des habitants. Il souffle dans ces contrées aux immensités peu fréquentées un véritable parfum d'authenticité...

Dans chaque village, une ribambelle d'enfants occupe le plus souvent la rue centrale. Chaque lieu habité bourdonne d'une activité incessante et tranquille avec en toile de fond les sommets du massif du Manaslu. Ici, tout est fabriqué par la main de l'homme : habitations, rues pavées, passerelles enjambant les torrents, escaliers de pierre qui permettent aux trekkeurs de gagner les hauteurs. Au détour du chemin, le trekkeur croise une femme sur son métier à tisser, des hommes labourant une parcelle de terre en terrasses. Un trek au Manaslu, c'est d'abord la rencontre avec une culture et un peuple accueillant, aux traditions intactes et à l'activité incessante.

Si pour le trekkeur, la marche peut être considérée comme une forme de méditation, le bouddhisme est celle que pratiquent les populations de la région du Manaslu. Son empreinte se retrouve partout sur les parcours de trek. Dans les villages, les moulins à prières précèdent les maisons du Bouddha, appelées chortens. En bordure du chemin, des plaques de pierre gravées de mantras accompagnent le marcheur. Sur les cols, les cairns couverts par les drapeaux à prières multicolores indiquent au trekkeur qu'ici personne ne marche seul. Cette forte tradition bouddhiste rythme chaque pas et ne laisse aucun randonneur indifférent.

Itinéraire du grand tour du Manaslu en 16 jours et 15 nuits

Le trek du Manaslu au Népal chemine entre forêts de mélèzes, sentiers en balcon surplombant des eaux tumultueuses, villages tibétains aux cultures en terrasses, vallées glaciaires arides, lodges rustiques et cols d'altitude. Arrivé au pied de la face est du Manaslu - la montagne de l'esprit - et de ses 4000 mètres de paroi inviolée, nul doute que l'esprit du trekkeur en sera changé, surement pour toujours. Le tour du Manaslu, "trek de l'esprit", porte son nom à la perfection.

Difficulté, distance, altitude et budget du tour du Manaslu dans les Annapurnas : toutes les informations utiles

Ce trek au Népal, de près de 150 km, se réalise en 10 jours, avec, à titre indicatif, des étapes d'en moyenne 6 heures de marche par jour.

Vous débutez ce circuit du Manaslu à Macha Khola et marchez en direction de Jagat, à 1430 mètres d'altitude. La deuxième étape, après un bon petit-déjeuner, vous emmène au village de Dyang, à 1800 mètres. L'après-midi de la troisième étape, vous atteignez Namrung, plongé dans une ambiance bouddhique. Le quatrième jour, vous rejoignez le village de Shyaula, à 3480 mètres d'altitude. Votre regard monte vers le ciel et rencontre, sur le chemin, le sommet du sublime Manaslu. Lors de la cinquième étape, vous découvrez le monastère de Pung Gyen (3870 m) avant de redescendre pour le village de Samagaun (3360 mètres) où une douche d'eau chaude vous attend. Le sixième jour, explorez les paysages du lac Birendra, puis marchez jusqu'à Samdo, l'un des plus beaux villages du trek. Le septième jour, vous atteignez Larkya Phedi (4300 mètres). Lors de la huitième étape, vous atteignez l'altitude la plus élevée du circuit : le col de Larkya La, à 5 135 mètres d'altitude, d'où vous profitez de vues splendides sur les montagnes, comme sur le massif du Ganesh Himal. La nuit se déroule au village de Bhimtang, à 3650 mètres. Les jours suivants, vous redescendez en altitude à travers les villages népalais, jusqu'à atteindre Bahundada (1310 mètres), avant de rejoindre Katmandou.

Les principales difficultés viennent donc de la durée des étapes et de la haute altitude à laquelle vous marchez. Cependant, le circuit est imaginé afin de vous acclimatez à la hauteur en toute confiance et sécurité.

Quel équipement prévoir pour le tour du Manaslu ?

Pour votre voyage au Népal, autour du Manaslu, voici un aperçu des affaires indispensables à prendre avec vous :

— Des sous-vêtements techniques et thermiques (séchage rapide).
— Des t-shirts manches courtes et longues (séchage rapide).
— Une doudoune (synthétique ou en duvet).
— Une polaire chaude.
— Une veste imperméable et respirante (type Goretex).
— Un surpantalon imperméable et respirant (type Goretex).
— Un pantalon de trekking léger et un short.
— Un pantalon de trekking avec membrane coupe-vent.
— Des chaussettes techniques et respirantes pour le trek.
— Des chaussettes chaudes pour le soir et la nuit.
— Un bonnet et un buff.
— Un chapeau, un foulard ou une casquette pour le soleil.
— Une bonne paire de lunettes de soleil avec protections latérales.
— Une paire de gants chauds et imperméables (type Goretex).
— Une paire de gants de rechange.
— Des chaussures basses et légères, pour le voyage et/ou une paire de sandales.
— Des chaussures de trekking imperméables, à tige montante et semelle offrant une bonne adhérence.
— Une lampe frontale.
— Des bâtons de marche télescopiques.
— Une gourde (ou poche à eau-pipette) plutôt que des bouteilles d'eau, car la gestion des déchets est assez complexe au Népal.
— Une paire de guêtres.
— Un sac de couchage (température de confort – 10 °C/– 15 °C).
— 1 drap de sac (en soie ou polaire).
— Un sac à dos équipé de bretelles larges et d’une ceinture anatomique réglable, d’une contenance de 35 à 40 litres, pour vos affaires de la journée. L'autre sac à doc est emmené par les porteurs népalais.
— Des encas : fruits secs, barres de céréales...
— Une pharmacie personnelle.

Avec tout ça, vous êtes prêt à l'aventure !

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