Trek sur le tour des Annapurnas

Les Annapurnas, situées au Népal, appartiennent au cercle restreint des hautes montagnes dépassant 8000 mètres. Grandiose massif qui, s’il représente un temps fort de l’alpinisme français, est surtout le royaume du trek. Outre ses vertigineuses parois de pierre et de glace, il regorge de vallées, de villages, et présente une diversité culturelle et géographique foisonnante. Depuis sa première ascension en 1950 par Maurice Herzog et Louis Lachenal, le massif des Annapurnas a vu fleurir sur ses flancs une multitude de treks. Les parcourir, c’est flirter avec la légende.

Où se trouve la chaîne de montagne des Annapurnas et à quelle altitude se situe-t-elle ?

Les Annapurnas se situent dans la chaîne himalayenne du nord du Népal, proche de la frontière tibétaine. Le point culminant du massif, l'Annapurna I, s'élève à 8 091 mètres d'altitude. D'autres sommets emblématiques composent la chaîne montagneuse, tels que l'Annapurna II, III et IV, le Gangapurna (7455 m) et le Machapuchare (6993 m).

Quand faire le tour des Annapurnas et quelle saison privilégier pour un trek dans les Annapurnas ?

L’automne, d’octobre à décembre, est la saison idéale pour le trekking, avec un très beau temps en général et des températures agréables.
L’hiver, de décembre à fin février, le froid est sec, le ciel dégagé, l’ensoleillement important... sans l’affluence touristique.
Le printemps, de mars à mi-mai, permet d’assister à la période de floraison des rhododendrons, un décor absolument magnifique dans cette région des Annapurnas.

Que voir, que visiter lors d'un circuit dans le massif des Annapurnas et comment faire pour les explorer ?

Le massif des Annapurnas côtoie à l’est le massif de haute montagne du Manaslu (8125 m), séparé par la rivière Marsyangdi, à l’ouest celui du Dhaulagiri (8175 mètres d'altitude), séparé par la vallée de la Kali Gandaki.

Kathmandu, la capitale du Népal

Déambulez dans le centre-ville, observez le protocole des Népalais près des murs à prières, et émerveillez-vous devant Shree Bouddhanath, un stupa de 36 mètres de haut, dans le quartier tibétain de la capitale népalaise. Découvrez Pashupatinath, sanctuaire hindouiste dédié à Shiva, l'un des quatre plus hauts lieux de pèlerinage d'Asie. Niché dans le centre du vieux Kathmandu, le Durbar Square ne manque jamais de subjuguer le visiteur avec ses fines sculptures sur bois, et la richesse de son histoire.

Pokhara et sommet du Machapuchare

Avec en toile de fond la blancheur immaculée des Annapurnas se reflétant dans les eaux paisibles du lac Phewa, la cité de Pokhara, seconde ville du Népal, est l’étape incontournable pour les treks vers l’Annapurna, et pour cause : moins de 30 kilomètres permettent de passer de l’altitude de 1000 mètres aux 6993 mètres du Machapuchare, sommet sacré et demeure de Shiva, un des fleurons du massif.

L'Annapurna : région rêvée pour le trekking

“Déesse des moissons” en sanskrit, l’Annapurna est une terre prodigue, tant sont nombreux et variés les treks qui donnent accès à ses trésors. Des treks sportifs serrant au plus près la “déesse” ; des treks plus contemplatifs permettant d’en apprécier la beauté à distance respectueuse et à altitude modérée... il y a mille façons d’approcher les Annapurnas, la montagne étant composée d’une immense et somptueuse arête qui ne relie pas moins de six sommets au-dessus de 7000 mètres.

Les amoureux de trekking auront donc l’embarras du choix, entre treks faciles, courts, longs, voire difficiles. Que l’on y vienne en famille pour profiter des forêts de rhododendrons qui enchantent les premiers contreforts du massif, en randonneur passionné pour plonger son regard dans les eaux azur du lac Tilicho enchâssé dans son écrin de sommets étincelants, ou en trekkeur sportif pour tutoyer les hauts cols glaciaires.

Les étapes du tour des Annapurnas et le col du Thorong La

Parmi les itinéraires emblématiques, le tour des Annapurnas est un incontournable du trek au Népal, sinuant entre rizières verdoyantes et cols d’altitude, avec le passage du Thorong La (le point le plus élevé du trek).

Notre circuit en 15 jours nous mène de Bagarchap à Jomosom. Nous rencontrons, à notre arrivée à Kathmandu, notre équipe népalaise, composée d'un guide francophone, ainsi que de plusieurs sherpas et porteurs.

Le premier jour de marche, nous randonnons de Bagarchap à Chame, où nous établissons notre camp de base pour la nuit. Ici, nous profitons d'une belle vue sur le Lamjung Himal et nous partons à la rencontre de la population montagnarde du village de Tal. Le deuxième jour, nous rejoignons Pisang, un village d'influence tibétaine, où se trouve un édifice constitué de 152 moulins à prières. La troisième étape offre un panorama exceptionnel sur l'énorme barrière glaciaire des versants nord des Annapurnas IV, II, III, Gangapurna et Tarke Gyang : l'un des paysages de montagne les plus célèbres du monde. Une longue montée nous attend pour rejoindre le village perché de Ghyaru (3670 m), puis celui de Ngawal. La quatrième journée est dédiée à la visite de quelques monastères, comme celui du village de Braga, puis nous descendons vers Manang. Le cinquième jour nous sert d'étape d'acclimatation à Manang (3500 m). Nous pouvons nous rendre à l'Ice Lake pour admirer une vue époustouflante sur l’Annapurna avec le lac en premier plan. Le sixième jour de trek, nous marchons en direction du hameau de Leder, dominé à l’est par les neiges du Chulu. La septième étape nous permet de rallier Thorung Phedi, au pied du col de Thorong La. Le huitième jour, l'accès au col du Thorong La (5416 m) se fait partiellement de nuit, et nous découvrons au sommet une forêt de drapeaux à prières. Nous redescendons ensuite sur Muktinath (3760 m). Le neuvième jour, dernier jour de trek, nous contemplons les hautes montagnes du Nilgiri et du Dhaulagiri, avant de descendre sur Lupra, un village bön (religion tibétaine préexistant au bouddhisme). Nous rejoignons ensuite Jomosom, d'où nous partirons en direction de Kathmandu.

À titre indicatif, en 20 jours, nous réalisons le même itinéraire jusqu'à Lupra, puis rejoignons Marpha, d'où nous effectuons un itinéraire au cœur des villages. Nous découvrons les sources d'eau chaude de Tatopani, nous admirons le travail dans les champs de céréales, nous sillonnons de belles forêts de rhododendrons et des alpages aux panoramas exceptionnels sur les sommets, nous passons le col de Hampal Pass (2990 m), puis nous descendons le long de la rivière Patikhola jusqu’à Patichaur.

La haute route des Annapurnas

La haute route des Annapurnas fait elle la part belle à la découverte des villages à l’architecture traditionnelle : Manang, juché au-dessus des méandres d’une rivière et entouré de cultures en terrasses ; Pisang et son édifice aux 152 moulins à prières ; Ghyru, accroché à la pente, belvédère formidable sur les Annapurnas IV, II et III.

Le trek débute à Dharapani, après avoir fait connaissance avec notre équipe népalaise, composée d'un guide francophone, de sherpas et de porteurs. Nous passons par Timang pour rejoindre le village de Koto. Puis, nous sortons de la vallée de la Marsyangdi par un petit pont suspendu avant de rejoindre Meta. L’Annapurna II (7940 m) en vue, nous quittons le petit plateau de Meta pour nous engager plus au nord, direction Phu. L’habitat tibétain marque clairement notre entrée en pays both. En fin de journée, nous atteignons Kyang. Nous vivons un moment magique en rejoignant la porte de Phu, puis le village éponyme. Nous marchons jusqu'au hameau de Naar, puis rejoignons le col du Khang La (5313 m) où un panorama sur l’ensemble des sommets du massif des Annapurnas nous attend. Nous reprenons bientôt le circuit classique du tour des Annapurnas et passons la nuit en lodge à Ngawal. Nous visitons le monastère du village de Braga avant d'arriver à Manang. Nous bifurquons ensuite sur le chemin du camp de base du Tilicho et atteignons le lac Tilicho, à 5005 mètres d'altitude. Au départ de Shri Kharka, nous partons sur le chemin vers Thorung Phedi, avant d'entamer l'ascension du col du Thorong La, puis de redescendre vers Muktinath et Lupra.

Le balcon des Annapurnas

Quant au trek du balcon des Annapurnas, dans les collines du versant sud du massif, il offre de beaux paysages et un panorama époustouflant depuis les belvédères de Poon Hill (3193 m) et Mohare Danda (3320 m) sur les hautes montagnes alentour.

Et si la variété de paysages est grande, un voyage dans les Annapurnas ne saurait se faire sans la dimension culturelle, car la région est également riche d’une mosaïque d’ethnies impressionnante, aux influences hindouiste et bouddhiste, avec pour trait commun le chaleureux sens de l’accueil des Népalais.

Combien de temps prévoir pour le tour des Annapurnas et quelles affaires prendre avec soi ?

Le tour des Annapurnas peut se réaliser en 15 ou 20 jours. Vous êtes accompagné d'une équipe népalaise, composée d'un guide francophone, de sherpas et de porteurs. Vous dormez le plus souvent en lodge de montagne, où vous prenez le dîner et le petit-déjeuner, ainsi qu'une boisson revigorante à votre arrivée !

Pour profiter de votre aventure, il est important d'être déjà en bonne condition physique avant d'arriver au Népal. En effet, il faut compter jusqu'à 8 heures de marche sur certaines étapes. En fonction de l'altitude, vous pouvez aussi rencontrer quelques symptômes du mal aigu des montagnes. Pour cette raison, il est nécessaire de justifier d'une attestation d'assurance qui prendra en charge les soins médicaux éventuels sur place.

Pour préparer votre sac pour le Népal, voici nos conseils en matière d'équipements :

— Des sous-vêtements techniques et thermiques (séchage rapide).
— Des t-shirts manches courtes et longues (séchage rapide).
— Une doudoune (synthétique ou en duvet) pour lutter contre les températures basses.
— Une polaire chaude.
— Une veste imperméable et respirante (type Goretex).
— Un surpantalon imperméable et respirant (type Goretex).
— Un pantalon de trekking léger et un short.
— Un pantalon de trekking avec membrane coupe-vent.
— Des chaussettes techniques et respirantes pour le trek.
— Des chaussettes chaudes pour le soir et la nuit.
— Un bonnet et un buff.
— Un chapeau, un foulard ou une casquette pour le soleil.
— Une bonne paire de lunettes de soleil avec protections latérales.
— Une paire de gants chauds et imperméables (type Goretex).
— Une paire de gants de rechange.
— Un maillot de bain pour l'hôtel à Kathmandu.
— Des chaussures basses et légères, pour le voyage et/ou une paire de sandales.
— Des chaussures de trekking imperméables, à tige montante et semelle offrant une bonne adhérence.
— Une lampe frontale.
— Des bâtons de marche télescopiques.
— Une gourde (ou poche à eau-pipette).
— Une paire de guêtres.
— Un sac de couchage (température de confort – 10 °C/– 15 °C) pour les nuits en lodge.
— 1 drap de sac (en soie ou polaire).
— Un sac à dos équipé de bretelles larges et d’une ceinture anatomique réglable, d’une contenance de 35 à 40 litres, pour vos affaires de la journée.
— Une pharmacie individuelle.

Votre pharmacie doit être validée avec votre médecin traitant en tenant compte des recommandations des médecins de l’Ifremmont, responsables de votre sécurité pendant le voyage :

— Traitement de l’œdème pulmonaire d’altitude (Nifédipine20LP ou Sildénafil50).
— Traitement de l’œdème cérébral d’altitude (Bétaméthasone).
— Traitement du mal aigu des montagnes (Acétazolamide).
— Fluidifiant sanguin (aspirine).
— Antalgique (Paracétamol).
— Antalgique puissant (Tramadol).
— Antidiarrhéique (Racécadotril).
— Antispasmodique (Phloroglucinol).
— Antiémétique (Dompéridone).
— Antiacide contre les brûlures d’estomac.
— Antibiotique intestinal (Métronidazole).
— Antibiotique à large spectre (Azithromycine).
— Anti-inflammatoires (comprimés et pommade).
— Antitussif (en comprimés).
— Pastilles pour rhume et maux de gorge.
— Cicatrisant ophtalmique (Vitamine A Dulcis).
— Pince à tiques, aiguille pour écharde et cloque, pince à épiler, 2/3 épingles de nourrice.
— Lingettes désinfectantes, pansements adhésifs (tailles variées), double peau, bande adhésive 6 cm, Steri-strip.
— Traitement antiallergique et crème contre les démangeaisons.
— Biafine et crème solaire.
— Pastilles purifiantes pour l’eau.
— Traitement antipaludéen adapté, poudre antiparasitaire, répulsif antimoustique.
— Vos médicaments personnels.

Avec tout ça, vous êtes fin prêt à vivre une aventure mémorable !

Quel trek faire au Népal et en Himalaya ?

Vous avez pour projet de partir pour un voyage trek au Népal, mais vous ne savez pas quel circuit choisir ? Outre le classique tour des Annapurnas et la Haute Route des Annapurnas, le Népal vous offre de magnifiques autres itinéraires, tels que le tour du Manaslu, le Kala Pattar, la vallée du Langtang ou le Mustang.

Pour les potentiels permis de trekking demandés pour rentrer dans certains parcs du pays, n'oubliez pas de vous munir de photos d'identité.