Bijou de la Méditerranée âprement convoité au fil des siècles, la Crète recèle de nombreux trésors. Romaine, ottomane, byzantine, vénitienne…, l’île a su s’enrichir de ces conquêtes successives tout en se forgeant une identité propre alliant partage et douceur de vivre. Trois massifs dont les sommets flirtent avec les 2 000 mètres, 35 millions d’oliviers, plus de 3 000 grottes, des centaines de kilomètres de sentiers, la Crète, qui a vu naître Zeus, constitue un paradis pour la randonnée. Sentiers surplombant une eau azur, criques préservées et intimes, gorges sauvages et sportives, l’éventail des paysages est infini dans cet éden insulaire.
Voyage et randonnée en Crète
Bijou de la Méditerranée âprement convoité au fil des siècles, la Crète recèle de nombreux trésors. Romaine, ottomane, byzantine, vénitienne…, l’île a su s’enrichir de ces conquêtes successives tout en se forgeant une identité propre alliant partage et douceur de vivre. Trois massifs dont les sommets flirtent avec les 2 000 mètres, 35 millions d’oliviers, plus de 3 000 grottes, des centaines de kilomètres de sentiers, la Crète, qui a vu naître Zeus, constitue un paradis pour la randonnée. Sentiers surplombant une eau azur, criques préservées et intimes, gorges sauvages et sportives, l’éventail des paysages est infini dans cet éden insulaire.
Quand partir en Crète ?
On peut prévoir de randonner en Crète d’avril à octobre, en privilégiant le
printemps et l’automne si l’on veut échapper à la chaleur et aux sites parfois
très fréquentés en plein été. Sachez que le vent qui souffle souvent de manière
plus soutenue jusqu’à mi-avril rend la navigation un peu plus tumultueuse, mais
dès le mois de mai, la mer redevient calme. Du mois de juin au mois d’août, le
programme des randonnées doit généralement être adapté : le lever est
matinal pour randonner aux heures les plus fraîches, et l’après-midi est plutôt
consacré à... la sieste.
Que faire en Crète et quels circuits de randonnée emprunter sur cette île de Grèce ?
Les randonnées côtières sont sans doute le principal intérêt d’un voyage en
Crète. Les sentiers qui longent la côte crétoise égrènent de nombreuses
surprises : chapelles ornées de fresques et sites archéologiques, criques
presque cachées et grottes mystérieuses...
La randonnée de Samaria
Les fameuses gorges de Samaria, situées dans un parc national, offrent une
superbe journée de trek. Débutant par un large sentier au cœur des montagnes
Blanches, l’itinéraire se termine par un passage très enclavé avant de
déboucher sur une plage de galets baignée par une eau cristalline. Une
randonnée qui peut aussi se faire... à contre-courant !
Ascension du Gingilos
Le sommet de Gingilos, surnommé le trône de Zeus, s'élève à 2 040
mètres. Son ascension a des allures de trek. De là-haut, il est possible
de continuer vers le Volokias (2 117 mètres). De ces belvédères, la vue
panoramique a un goût de toit du monde... méditerranéen ! Il est même
possible d'admirer des vautours en vol.
Rando de la vallée de la mort
Au départ de Kato Zakros, réalisez une belle randonnée en boucle dans la
vallée de la mort, désignée ainsi en raison des nombreux tombeaux de
l'époque minoenne (environ 2000 ans av. J.-C.) que l'on aperçoit dans
les cavernes de la falaise, anciennes grottes funéraires.
Randonnée à Préveli
Balade dans la palmeraie et la partie basse de la gorge de Préveli
jusqu'au débouché de la rivière de Kourtaliotiko et sa belle plage,
décorée en arrière-plan par une spectaculaire gorge aux parois grises et
ocre.
Villes et villages de bord de mer
Le village de Loutro, avec ses maisons lovées dans le creux d’une baie qui n’est
accessible qu’à pied ou en bateau, est le village blanc emblématique de l’île. Il
y règne d’ailleurs une ambiance proche de celle des Cyclades.
Quelques villes portuaires, qui abritent les traces d’un passé
millénaire, méritent un détour. C’est le cas d’Héraklion, sur la côte nord, et
notamment du palais de Cnossos ou de Réthymnon, dominé par sa forteresse
vénitienne...
La gastronomie et l'ambiance crètoises
La réputation de la cuisine crétoise n’est plus à faire. Parfaitement
équilibrée et pour beaucoup synonyme de longévité, elle est surtout
riche de saveurs méditerranéennes : mézés et tzatziki, moussaka et autres aubergines farcies se savourent avec un verre d’ouzo...
Comme partout en Grèce, l’ambiance qui règne dans les villages doit
beaucoup à la présence des tavernes colorées qui animent les rues. Avec
peut-être, en Crète, un petit supplément de chaleur et de simplicité
dans l’accueil...
Quel est le plus joli endroit de la Crète ?
Pour les chasseurs de criques, la côte sud de la Crète est
sans doute l’une des plus belles de la Méditerranée ! La petite crique de
Marmara,entre autres, débouché du spectaculaire canyon d’Aradena, est magnifique.
Par ailleurs, la plage d’Elafonissi offre un décor paradisiaque pour une
baignade après une journée de randonnée...
Quelles gorges faire en Crète ?
Les gorges les plus incontournables à visiter en Crète sont sans aucun
doute celles de Samaria, une véritable merveille de la nature,
d'Aradena, et celles de Agia Irini, dans le sud de l'île. Les gorges de
Rouvas, de Ha, de Sarakina, et de Kritsa à l'est, sont d'autres endroits
très impressionnants.
Randonnée : En traversée à la journée ou en boucle, sur sentiers balisés ou accessibles, partez à la découverte d'une région ou d’un pays en profondeur, au rythme de la marche.
Niveau 2 : marche de 4 à 5 heures les jours de randonnée, sur chemin, piste, sentier ou parcours vallonné.
Niveau 3 : (en moyenne) marche de 5 heures par jour sur sentier et/ou 600 à 800 mètres de dénivelée positive environ et/ou 15 kilomètres.
Niveau 4 : (en moyenne) marche de 6 heures par jour sur sentier et hors sentier et/ou 700 à 1 000 mètres de dénivelée positive environ et/ou 15 à 18 kilomètres. Possibilité de passages en altitude.
Niveau 5 : marche de plus 6 heures hors sentier ou en terrain accidenté, avec plus de 1000 mètres de dénivelée positive (et/ou 20 km).
Possibilité de passages en altitude.
Niveau 6 : (en moyenne) marche engagée de 7 à 8 heures par jour hors sentier ou sur terrain accidenté, avec plus de 1 000 mètres de dénivelée positive et/ou 20 kilomètres. Possibilité de passages en altitude.
Essentiel
Application Mon Roadbook : réservé aux
voyages en liberté, l’assistant de voyage Mon Roadbook vous permet
d’être guidé tout au long de votre séjour via une
application mobile à télécharger sur votre smartphone. En savoir plus >>
L’essentiel de l’île du plateau d’Omalos aux gorges de Samaria, en
passant par les sentiers côtiers reliant les villages et criques isolés
de la côte sud, sans oublier la gastronomie crétoise !
Randonnée : En traversée à la journée ou en boucle, sur sentiers balisés ou accessibles, partez à la découverte d'une région ou d’un pays en profondeur, au rythme de la marche.
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Niveau 5 : marche de plus 6 heures hors sentier ou en terrain accidenté, avec plus de 1000 mètres de dénivelée positive (et/ou 20 km).
Possibilité de passages en altitude.
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La Crète des randonneurs, avec alternance de sentiers côtiers et de chemins de montagne pour une véritable immersion, y compris gastronomique.
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L’une des plus belles randonnées côtières de Méditerranée, des villages
et criques isolés de la côte sud aux gorges de Samaria et d'Irini.
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Niveau 2 : marche de 4 à 5 heures les jours de randonnée, sur chemin, piste, sentier ou parcours vallonné.
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Belle itinérance sur la côte sud entre montagnes et criques secrètes, avec deux nuits consécutives à chaque étape pendant la randonnée pour une véritable immersion.
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Niveau 2 : marche de 4 à 5 heures les jours de randonnée, sur chemin, piste, sentier ou parcours vallonné.
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Un voyage de deux semaines à travers les sites naturels et culturels de l’île, avec un véhicule de location pour une totale autonomie.
Randonnée : En traversée à la journée ou en boucle, sur sentiers balisés ou accessibles, partez à la découverte d'une région ou d’un pays en profondeur, au rythme de la marche.
Niveau 2 : marche de 4 à 5 heures les jours de randonnée, sur chemin, piste, sentier ou parcours vallonné.
Niveau 3 : (en moyenne) marche de 5 heures par jour sur sentier et/ou 600 à 800 mètres de dénivelée positive environ et/ou 15 kilomètres.
Niveau 4 : (en moyenne) marche de 6 heures par jour sur sentier et hors sentier et/ou 700 à 1 000 mètres de dénivelée positive environ et/ou 15 à 18 kilomètres. Possibilité de passages en altitude.
Niveau 5 : marche de plus 6 heures hors sentier ou en terrain accidenté, avec plus de 1000 mètres de dénivelée positive (et/ou 20 km).
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Niveau 6 : (en moyenne) marche engagée de 7 à 8 heures par jour hors sentier ou sur terrain accidenté, avec plus de 1 000 mètres de dénivelée positive et/ou 20 kilomètres. Possibilité de passages en altitude.
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Un concentré de découvertes et de nature, à pied ou en bateau, de gorges encaissées aux villages de la côte sud crétoise, sans oublier la ville de La Canée et les monastères de la péninsule d’Akrotiri.