Randonnées et trekkings en Slovaquie

C’est en Slovaquie que débutent les Carpates occidentales, par les Petites Carpates, puis les Carpates blanches, prolongées par les massifs des Tatras. Des montagnes prédominantes qui augurent une multitude de trekkings dans ce pays d’Europe centrale accueillant pas moins de sept parcs nationaux et seize zones protégées. Sommets orgueilleux, vallées paisibles, rivières ou lacs d’altitude, les trésors naturels s’égrènent au fil des randonnées, tout comme le riche patrimoine architectural des villages médiévaux. Un voyage en Slovaquie se place tout naturellement sous le signe de la découverte intense.

Majesté des Carpates occidentales, ou Tatras

Les quatre cinquièmes de la Slovaquie sont constitués de montagnes. C’est d’ailleurs en Slovaquie, dans les Hautes Tatras, que culminent les Carpates, au mont Gerlachovský (2655 m). Entre collines verdoyantes et vallées glaciaires, sommets granitiques ou calcaires, forêts primitives et sources thermales, faune et flore rares, cavernes préhistoriques et mines d’or, les parcs nationaux des Hautes Tatras offrent des randonnées dans un environnement abrupt et sauvage. Au paradis des ours, des chamois, des bergers et bûcherons qui ont mené leurs activités dans le respect de la nature, les itinéraires de trekking jouissent d’un écosystème riche et la civilisation se fait discrète.

Dans l’est, au parc national du Paradis-Slovaque réputé pour ses canyons et ses cascades, les randonnées traversent d’épaisses forêts où vivent des aigles, des loups, des lynx. Quelques passages équipés d’échelles et de passerelles rendent ces trekkings originaux, entre marche et via ferrata à la portée de tous. Les Tatras orientales invitent également à la découverte de grottes préhistoriques, comme à Belianska Jaskyna, ou de stalagmites parsemant des lacs souterrains. Ce vaste massif calcaire, d’où son nom de Tatras blanches, recèle de nombreux lacs glaciaires aux eaux turquoise, tel le Zelené pleso (1551 m), le “lac Vert”.

Quand vient l’hiver, le ski de randonnée s’impose dans le massif des Tatras, le plus alpin de la chaîne des Carpates, grâce à son enneigement de qualité et ses refuges accueillants.

Danube et trésors architecturaux de Slovaquie

En Slovaquie, les itinéraires de randonnée et de trekking traversent forcément des villages médiévaux préservés et des sites architecturaux à la croisée des influences slaves et occidentales. Châteaux forts et manoirs se dévoilent au randonneur dans un environnement naturel d’une grande beauté, comme le manoir de Strazky, à Spisska Bela, ou l’impressionnant château de Spiš, classé au patrimoine de l’Unesco ; bâti au XIIe siècle sur un promontoire karstique, il offre un superbe panorama sur la région. Egalement classées à l’Unesco, ce sont pas moins de huit églises des Carpates slovaques, construites en bois entre les XVIe et XVIIIe siècles, qui constituent un patrimoine religieux exceptionnel. Telle celle de Kezmarok, une cité au quartier historique de styles Renaissance et baroque.

Outre les montagnes des Carpates, la Slovaquie est également incarnée par le Danube, qui dessine, dans le sud, une partie de la frontière avec la Hongrie. Ses chemins de halage invitent à une randonnée à pied ou à vélo au long de ce fleuve bleu qui égrène de charmants villages médiévaux, comme Zlatná na Ostrove. Mais surtout, le Danube traverse la capitale slovaque, Battislava. Plaisir de flâner dans ses rues aux façades panachant Art nouveau, styles Renaissance et baroque, de découvrir son château, aujourd’hui musée national, ou les impressionnantes ruines de la forteresse de Devin… La Slovaquie est assurément un petit pays qui mérite un grand détour.

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