Ouest américain : treks et randonnées

Randonner dans l’Ouest américain, c’est faire un voyage géologique autant qu’un voyage à travers le temps. Succession d’innombrables déserts, canyons et chaînes de montagnes, c’est une invitation qui ne se refuse pas. Le wilderness, les grands espaces et la nature à l’état brut prennent ici toute leur dimension. Le Grand Canyon et le Yosemite, bien sûr, mais aussi San Francisco, ou encore la route 66 et ses motels figés dans un autre temps, attendent les randonneurs et les trekkeurs à la poursuite de “l’autre rêve américain”...

Quand partir dans l’Ouest américain ?

L’Ouest américain abrite de nombreuses zones semi-désertiques, où la température peut facilement dépasser les 100 °F (40 °C environ). Par ailleurs, l’altitude de la plupart des parcs explique que les nuits soient fraîches. Les mois de mai à octobre sont globalement les plus favorables. Mais la fin et le début de l’hiver, mêlant partout neige et terres colorées, peuvent s’avérer splendides ! Le plein hiver n’est pas à exclure, mais les aléas obligent à opter alors pour la présence permanente d’un guide : un trek en liberté à cette période est à proscrire !

Que faire, que visiter dans l’Ouest américain ?

Randonner dans les parcs nationaux les plus célèbres est incontournable. Au Grand Canyon, on arpente l’immense cicatrice géologique, et au Yosemite, on plonge dans le parc des “cartes postales du sauvage”, où les séquoias géants viennent caresser le pied des immenses falaises granitiques...

Dans tous les autres parcs, la randonnée est un voyage dans un ailleurs radical : Grand Teton, Bryce, Canyonlands, Arches, Zion, Capitol Reef, Monument Valley et la vallée de la Mort : autant de noms qui alimentent le rêve avant même de poser les pieds dans l’Ouest américain.

Les randonnées citadines sont autant d’occasions de déambuler dans des décors de déjà-vu. A San Francisco, où l’on retrouve le Golden Gate, les Cable Cars et l’héritage hippie ! A Las Vegas, où l’on circule et se rafraîchit dans les allées clignotantes des casinos. A Moab, capitale de l’outdoor, où tout s’explore via le trek, le vélo, le canyoning. Sans oublier Salt Lake City...

Si le cow-boy que l’on était enfant a survécu, alors on revient un peu chez soi dans le parc de Mesa Verde. L’héritage amérindien y est omniprésent, et les cavaliers solitaires ne sont pas rares. Ici, on garde toujours un œil ouvert : John Wayne pourrait surgir.

Dans tous les parcs, avant et après chaque journée de randonnée, le soleil vous offre un grand spectacle. Il se couche et il se lève. Moment qu’un Américain commente par de très nombreux “Amazing !”. Et on le comprend.

Camper dans l’Ouest américain rappelle que l’on se trouve au “pays du big” : pick-up, tentes, barbecues et brochettes de Chamallows : tout est démesuré. Dormir dans un motel est indispensable également, histoire de s’offrir au moins une fois une nuit comme au cinéma.

Pour les amateurs de kayak, au lac Powell, la randonnée se décline au fil de l’eau et flirte sans cesse avec le pied des parois. Ici, on ne pagaie pas, on teste de nouvelles sensations !

Dès que l’on quitte le périmètre des villes pour randonner, on trouve des cieux plus étoilés qu’ailleurs. Un peu cliché ? Oui. Et pourtant... Glissez-vous dans votre duvet et levez les yeux...

Comment se déplacer dans l’Ouest américain ?

Idéalement, à cheval ! Ou mieux encore, à pied, ce qui explique qu’Allibert Trekking propose les meilleurs itinéraires de trek et de randonnée... Toutefois, pour avaler le bitume qui s’étire parfois sur des centaines de kilomètres, traversant au passage des paysages époustouflants, la voiture peut s’avérer plus adaptée. En formule liberté, des circuits en autotour sont d’ailleurs déclinables en van aménagé.