Canada

La nature et la vie sauvage règnent sur les immensités du Canada, deuxième plus grand pays de la planète. Imaginez des vallées et des flancs de montagne couverts de forêts de conifères, un pays où la faune sauvage se rencontre partout. D’est en ouest, du nord au sud, vous tomberez en amour, en toute saison, de cette nature à l’état brut.
Sur les traces des pionniers, dans les parcs des Rocheuses, moins fréquentés que leurs homologues américains, la rencontre avec le Grand Ouest sera à la hauteur de vos espérances. Au Québec également, des baleines du Saint-Laurent aux élans de la forêt boréale, la magie du wilderness opère de tout son charme !
Quant aux Canadiens, anglophones ou francophones, ils restent toujours aussi chaleureux. Une chose est sûre... Un voyage au Canada ne vous laissera pas indifférent !

Repères

Population	35,7 millions d’habitants.
Superficie	9 984 670 km².
Capitale	Ottawa (Ontario).
Villes principales	Toronto, Montréal, Vancouver, Calgary.
Point culminant	mont Logan (Yukon, 5956 m).
Parcs nationaux	42 : Banff, Yoho, Jasper, Kootenay, etc.
Langues officielles	anglais et français (depuis 1969). Le français est majoritairement parlé au Québec mais il l’est également par des communautés francophones dans d’autres provinces ou territoires du Canada.
Religions	catholicisme (43,6 %), protestantisme (29,3 %), aucune (16,5 %).
Décalage horaire	par rapport à la France et selon la région : – Terre-Neuve-et-Labrador, quatre heures et demie de moins toute l’année ; – Nouvelle-Ecosse, Ile-du-Prince-Edouard, Nouveau-Brunswick, cinq heures de moins toute l’année ; – Québec, Ontario, Nunavut (est), six heures de moins toute l’année ; – Manitoba, Nunavut, Ontario (ouest), sept heures de moins toute l’année ; – Saskatchewan, huit heures de moins d’avril à octobre, sept heures de moins de novembre à mars ; – Alberta, Territoires du Nord-Ouest, Nunavut (centre et montagnes), huit heures de moins toute l’année ; – Colombie-Britannique, Yukon, neuf heures de moins toute l’année. UTC/GMT : - 3,30 à - 8 suivant la région.

Géographie

Le Canada occupe la majeure partie de la portion septentrionale de l’Amérique du Nord. Il partage deux frontières terrestres avec les Etats-Unis, au sud et au nord-ouest (entre l’Alaska et le Yukon), s’étendant ainsi de l’océan Atlantique, à l’est, jusqu’à l’océan Pacifique, à l’ouest, et l’océan Arctique, au nord. Il partage aussi une frontière maritime avec la France (Saint-Pierre-et-Miquelon) et une avec le Danemark (Groenland). Le territoire canadien peut se diviser en cinq grandes zones :
- la région appalachienne au sud-est (Provinces maritimes, soit le Nouveau-Brunswick, le Nouvelle-Ecosse et l’Ile-du-Prince-Edouard). La chaîne de montagnes des Appalaches s’étend de l’Alabama, au sud des Etats-Unis, jusqu’aux provinces maritimes du Canada, en passant par le sud du Québec et la péninsule gaspésienne ;
- le bouclier canadien, au centre et à l’est du pays (région du Saint-Laurent, sud de l’Ontario et du Québec) : les Basses Terres du Saint-Laurent et des Grands Lacs sont une région du Canada s’étendant le long du fleuve Saint-Laurent et autour des Grands Lacs. Le sol composé de roches sédimentaires y est généralement fertile ;
- les Prairies canadiennes (le Manitoba, la Saskatchewan et une partie de l’Alberta) sont une grande région de terres sédimentaires plates s’étendant dans l’Ouest entre le bouclier canadien, à l’est, et les montagnes Rocheuses. Elles forment une des régions agricoles majeures dans le monde. Les deux activités les plus importantes sont la culture du blé dans le sud et l’élevage bovin en Alberta ;
- les Rocheuses, à l’ouest, dont la cordillère recouvre presque entièrement la Colombie-Britannique et le Yukon, et un peu le sud-ouest de l’Alberta. Elle part de l’Alaska (Etats-Unis) jusqu’au Mexique et les Andes en sont le prolongement. C’est là que sont situées les plus hautes et jeunes montagnes du Canada. La cordillère de l’Ouest est subdivisée en deux parties majeures : les montagnes de l’Est et la chaîne côtière ;
- la côte pacifique, baignée par des températures relativement douces et des pluies fréquentes.

Climat

Le climat continental est très marqué sur l’ensemble du pays, avec des hivers rigoureux et des étés chauds. Plus on s’approche des côtes, pacifique à l’ouest ou atlantique à l’est, plus le climat est tempéré, mais beaucoup plus humide.
La saison idéale pour visiter le Québec et les Provinces maritimes va de juin à octobre. Il fait généralement chaud (20 °C en moyenne, avec des pointes avoisinant les 30 °C). Les plus belles couleurs explosent en septembre et octobre. Les variations de température peuvent être importantes entre le jour et la nuit.
Les Rocheuses et la Colombie-Britannique se parcourent idéalement de juin à septembre. Les précipitations sont plus rares dans les Rocheuses que sur la côte. Le climat en montagne est surtout marqué par l’altitude (sommets à plus de 3 000 m) avec des températures oscillant entre 2 °C et 22 °C. La neige peut subsister en montagne jusqu’à mi-juillet et revenir dès mi-septembre.

- En hiver
Lorsqu'ils atteignent les montagnes Rocheuses, les vents pluvieux du Pacifique ont perdu beaucoup de leur humidité au cours de leur ascension forcée des chaînes montagneuses précédentes (notamment la chaîne côtière). Ainsi, les précipitations, particulièrement sur le flanc est, sont relativement faibles.
Dans les Columbia Mountains, le climat est plus humide que dans les Rocheuses, d’où un manteau neigeux en général important.
Température et météo sont comparables à celles des Alpes à la même époque vers 2 000 à 3 000 m. On peut raisonnablement envisager de la neige profonde pour tous nos circuits.
Au Québec, les hivers sont rigoureux (avec des températures pouvant descendre à - 25 °C), plutôt longs et neigeux, que les Québécois ont appris à apprivoiser. Mais le nombre d’heures d’ensoleillement de l’hiver québécois est plus élevé qu’à Paris ou Bruxelles.

Bon à savoir

Informations pratiques

L’accent
Votre accent français semblera charmant aux oreilles des Canadiens de l’Ouest, pointu et rigolo à celles des Québécois. Celui des Acadiens vous semblera déconcertant, mais vous apprendrez bien rapidement.

La boîte à chansons
Typiquement québécoises, les boîtes à chansons sont de petites salles de spectacle aux allures de cafés où se produisent des chanteurs. Félix Leclerc, Gilles Vigneault et Robert Charlebois y ont fait leurs premiers pas.

La culture amérindienne
Elle continue à vivre dans l’appellation de nombreux sites et parcs provinciaux et nationaux : des noms poétiques qui traduisent en un mot une ambiance ou une situation géographique. Cette culture reste également présente grâce aux légendes que ses héritiers ont transmises aux nouvelles générations.

Le hockey
C’est le sport national par excellence. Le Canada compte sept équipes membres de la Ligue nationale de hockey.

L’inukshuk
Signifiant “à l’image de l’homme” ou “de forme humaine”, c’est un amas de pierres ressemblant à un épouvantail placé généralement en haut d’une colline et qui sert à attirer le caribou dans la chasse traditionnelle. Les inuksuit (forme plurielle) servaient aussi de points de repère pour se diriger, signaler la position d’une cache de nourriture, ou encore pour marquer les limites d’un territoire. Certains dateraient de plus de dix siècles.

La pourvoirie
Domaine forestier, constitué de lacs et de rivières, que l’Etat alloue à un particulier ou à une société en vue d’une exploitation commerciale et touristique. Chasse et pêche y sont pratiquées, ainsi que le quad, la motoneige et une foule d’autres activités de grande nature. On vient y passer la semaine ou le week-end. Les pourvoiries (outfitting camps en anglais), possèdent toute l’infrastructure pour accueillir les chasseurs et pêcheurs, mais aussi les simples amoureux de la nature.

Quels sont les souvenirs intéressants à rapporter ?
Parmi l’artisanat amérindien, nous citerons les raquettes des Hurons au Québec et les sculptures en bois de thuya des Haïdas de la côte ouest.

Conduite
Pas besoin d’un permis international pour louer et conduire une voiture au Canada.

Electricité
Tension électrique 110 V, 60 Hz. Prévoir un adaptateur.

Que doivent prévoir les amateurs de photos ?
Pour les appareils numériques, prévoyez une autonomie suffisante, car il n’est pas toujours possible de recharger vos batteries.

Quelques mots utiles
Même si l’usage du français domine nettement au Québec, il est peu courant à l’ouest, bien que souvent compris par les personnes en contact avec le tourisme. Même si la langue de Shakespeare ne vous a jamais inspiré, connaître quelques mots-clefs vous permettra de gagner le respect de vos interlocuteurs et de faciliter vos échanges.
— Quelques expressions en anglais :
Hi guys : salut les gars.
Dude ! : incroyable ! ou “pote”.
It’s up to you : c’est comme tu veux.
Sweet ! : c’est trop bien !
Take care : prenez soin de vous / prends soin de toi (utilisé au moment de dire au revoir).
What’s goin’on ? : qu’est-ce qu’il se passe, comment ça va ?
How are you doing ?: comment ça va ?
Vous pouvez demander à votre guide comment les prononcer, votre voyage n’en sera que plus riche. Et puis souriez, c’est souvent le meilleur moyen d’avoir de bons contacts !

— Quelques expressions en québécois :
Y fait frêt (prononcer “frète”) : il fait froid.
Y mouille : il pleut.
Une patente : un truc, un machin.
Barrer un char : fermer à clef une automobile.
Une lumière : un feu tricolore.
Faire un flat : crever une roue.
Un maringouin : un moustique.
Et des centaines d’autres que vous découvrirez sur place !

Tourisme responsable

Le respect des us et coutumes

La société canadienne est marquée par diverses influences complexes, issues des tensions historiques entre les populations amérindiennes et les colons britanniques et français, mais aussi de l’influence constante des Etats-Unis, pays frontalier. Les immigrants européens, asiatiques et d’Amérique latine ont également apporté leurs traditions respectives. En dépit du séparatisme québécois, les Canadiens forment aujourd’hui une société multiculturelle et vivante, dont l’identité s’affirme chaque jour un peu plus. Bien que pays occidental, les modes de vie et de pensée sont parfois bien différents de la France.

Voici quelques conseils pour respecter au mieux ces populations et leurs cultures :

— Respectez l'espace personnel de vos hôtes, adaptez-vous aux usages de la culture locale.
— Photographier des personnes repose sur un échange, assurez-vous de leur accord.

Ces précautions favorisent les échanges.

La préservation de l'environnement

Le pays s’étend de l’océan Atlantique, à l’est, jusqu’à l’océan Pacifique, à l’ouest, et au pôle Nord. Deuxième pays en superficie au monde, la population y est peu dense, concentrée en majorité dans les villes de l’Est et au sud du pays, à la frontière avec les Etats-Unis. La grande nature est donc maîtresse, offrant les paysages les plus variés : des lacs et des forêts, mais aussi des montagnes, des plaines et même un petit désert. De nombreux parcs nationaux très réglementés existent pour préserver la richesse de l’environnement. Les Canadiens sont généralement très respectueux de la loi et de leur environnement. Le même comportement est attendu de nous.

Pour conserver ce patrimoine naturel d’exception :

— Respectez la réglementation en vigueur dans les parcs régionaux et nationaux.

— Evitez de rapporter des souvenirs qui font partie du patrimoine naturel et de prélever des objets archéologiques ou culturels à valeur historique.
— N'approchez pas la faune de trop près ; il ne faut pas oublier que nous sommes seulement invités dans son propre territoire. Lire notre conseil de guide "La faune de montagne" https://www.allibert-trekking.com/197-respect-faune-montagne

— Pensez toujours à ramasser vos papiers, mouchoirs, mégots, etc.
— Evitez de laisser les déchets difficile à recycler (tels piles, lingettes, plastiques) dans les zones rurales ou les petits villages qui ne disposent pas de filière de recyclage. Rapportez-les dans les grandes villes ou ramenez- les avec vous.
— Portez une attention particulière à la gestion de vos déchets dans les campements, afin de ne pas dégrader l'environnement :
- respectez le tri proposé par l'équipe d'accompagnement ;
- brûlez le papier toilette utilisé dans son intégralité.
— Dans le cadre d'une démarche responsable, évitez l'achat de bouteilles en plastique. Nous vous conseillons de prévoir une gourde personnelle que vous pourrez remplir.
— Certaines régions que vous allez traverser abritent de nombreuses parcelles cultivées. Afin de préserver le travail des populations locales, ne quittez pas les sentiers et abstenez-vous de cueillir fleurs rares, fruits, etc.
— Lorsque vous disposez d'une climatisation individuelle, nous vous recommandons de l'arrêter systématiquement lorsque vous quittez la chambre pour éviter une surconsommation énergétique.

Comment réduire votre empreinte

Comment réduire votre empreinte carbone ?
Vous pouvez participer à la réduction des émissions de gaz à effet de serre en versant le montant de la compensation des émissions de CO2 liées à votre vol sur le site du GERES : http://www.co2solidaire.org/fr/component/hob_co2/?view=calculateur.
A titre d'exemple, voici le montant de la compensation pour un vol aller et retour vers le Canada : Paris - Montréal, 57 € ; Paris - Vancouver, 126 €.