Dans l’océan Indien occidental, à 1 000 km au nord-est de Madagascar, à 1 600 km à l’est de l’Afrique de l’Est et à 1 800 km de La Réunion, les 115 îles des Seychelles s’étirent sur plus de 1 000 km de l’équateur au nord de Madagascar.
On distingue deux groupes d’îles et îlots :
— les îles intérieures ou “Seychelles granitiques”, au nombre de 43 : nées de la séparation de l’Inde et de Madagascar, points émergés de la plateforme des Mascareignes, elles sont regroupées autour de Mahé. Accidentées, traversées par une chaîne de collines qui culmine à 905 mètres au morne Seychellois (Mahé), couvertes de végétation tropicale luxuriante, bordées de plages de sable ponctuées de rochers érodés et polis (les glacis), ce sont les seules îles océanes granitiques au monde ;
— les îles extérieures ou “Seychelles coralliennes”, au nombre de 72 : beaucoup plus dispersées, elles sont les parties émergées de bancs de coraux installés sur des hauts-fonds. Sableuses et plantées de cocotiers, s’élevant seulement à quelques mètres au-dessus de l’eau, elles forment parfois de vastes atolls enfermant un lagon.

 

Grâce aux alizés, les Seychelles bénéficient d’un climat tropical agréable toute l’année, avec une moyenne des températures de 29-30 °C, la température de l’eau oscillant entre 27 et 29 °C. L’archipel est situé hors de la zone des cyclones, et la moyenne d’ensoleillement est de 7 heures par jour.
Selon la direction des alizés, on distingue deux saisons :
— la saison des pluies, d’octobre-novembre à mars-avril. Avec des alizés soufflant du nord-ouest, l’air est légèrement plus chaud et l’atmosphère plus humide. Cependant, les pluies abondantes sont brèves et le soleil réapparaît vite, mais tout peut changer d’un côté à l’autre d’une même ’île ;
— la saison fraîche, d’avril-mai à septembre-octobre. Avec des alizés soufflant du sud-est, la température est légèrement plus basse, le climat plus sec et il y a un peu plus de vent.

Quelques mots utiles
Trois langues sont pratiquées aux Seychelles : le créole seychellois, l'anglais et le français. Le créole seychellois est un mélange de français et d'anglais déformé, en voici quelques exemples :
« bonjour » en créole seychellois se dit « bonzour ».
« au revoir » = « baybay » ou « orevwar ».
« merci » = « mersi ».
« addition » = « bil ».
« je ne comprends pas » = « mon pa konpran ».
« oui » = « wi ».
Pour un français, il est facile de se faire comprendre aux Seychelles. De plus, la francophonie est vraiment partout, en commençant par les noms des lieux (exemples : Anse Soleil, Ile Grande Sœur, Nid d'Aigle, Route Sans Souci, etc.).  

Le rythme est tranquille, on se presse jamais ! Les Seychellois vous paraîtront calmes, réservés, voire timides, mais une fois la glace brisée, la jovialité est de mise. Hormis les fêtes familiales, les distractions sont assez rares, les hommes aiment jouer aux dominos ou aux cartes, à l'ombre, en bord de plage. La famille est le pilier de la société, et la femme assume l'éducation des enfants.

Voici quelques conseils pour respecter au mieux ces populations et leurs cultures :
— Respectez l'espace personnel de vos hôtes, adaptez-vous aux usages de la culture locale.
— Photographier des personnes repose sur un échange, assurez-vous de leur accord.
— Dans les villages, préférez une tenue ample couvrant les épaules.
— Respectez les lieux de culte que vous visitez, portez une tenue vestimentaire adaptée et acceptez de ne pas y pénétrer lorsque cela est interdit ou lors des cérémonies. Retirez vos chaussures ou couvrez-vous la tête à l'entrée des sites religieux lorsque cela est demandé.
— Les attitudes démonstratives en couple sont perçues comme inconvenantes.
— Ne distribuez jamais de bonbons, stylos ou autres cadeaux, en particulier aux enfants, car ce comportement les incite à la mendicité, à abandonner l'école ou leur activité habituelle. Si vous souhaitez faire un don, il est préférable et plus utile de le faire auprès d'une organisation locale : association, école, dispensaire. Demandez à votre guide, qui vous indiquera le lieu le plus approprié.

Ces précautions favorisent les échanges.

La préservation de l'environnement
— La faune
Colonies d'oiseaux de mer et certaines d'espèces d'oiseaux terrestres ou menacés font la réputation des îles, tels la pie chanteuse, le paille-en-queue, le sterne, la frégate, le perroquet noir, le pigeon bleu des Seychelles, le gobe-mouches de paradis, ... Plusieurs centaines d'espèces marines sont recensées : murène, poisson-papillon, cardinaux, raies pastenagues ou raies-aigles, ... On ne peut quitter les Seychelles sans avoir croisé une tortue terrestre géante, emblématique de l'archipel ! Il n'y a pas de serpents sauf l'inoffensive couleuvre ; la population de lézards est importante : geckos verts, geckos bronzes, caméléons.
— La flore
varie suivant le milieu et l'altitude. Mangroves de palétuviers bordent certains littoraux ; takamakas, banyans, filaos, badaniers, vacoas, veloutiers, barringtonias ombragent les plages ; les pentes granitiques se couvrent de lataniers, de bois méduse, de bois citron, d'albizzias, capucins, etc. Le cocotier est l'arbre le plus répandu.

Pour conserver ce patrimoine naturel d'exception :
— Respectez la réglementation en vigueur dans les parcs régionaux et nationaux.
— Evitez de rapporter des souvenirs qui font partie du patrimoine naturel et de prélever des objets archéologiques ou culturels à valeur historique.
— N'approchez pas la faune de trop près ; il ne faut pas oublier que nous sommes seulement invités dans son propre territoire.
— Pensez toujours à ramasser vos papiers, mouchoirs, mégots, etc.
— Evitez de laisser les déchets difficile à recycler (tels piles, lingettes, plastiques) dans les zones rurales ou les petits villages qui ne disposent pas de filière de recyclage. Rapportez-les dans les grandes villes ou ramenez- les avec vous.
— Certaines régions que vous allez traverser abritent de nombreuses parcelles cultivées. Afin de préserver le travail des populations locales, ne quittez pas les sentiers et abstenez-vous de cueillir fleurs rares, fruits, etc.
— Lorsque vous disposez d'une climatisation individuelle, nous vous recommandons de l'arrêter systématiquement lorsque vous quittez la chambre pour éviter une surconsommation énergétique.