Deuxième plus grand pays de l’Union européenne, l’Espagne est limitrophe du Portugal et bordée par l’océan Atlantique à l’ouest et la mer Méditerranée à l’est ; le détroit de Gibraltar la sépare du Maroc au sud ; au nord, les Pyrénées constituent une frontière naturelle avec la France et Andorre.
La partie centrale de la péninsule (Castille, Estrémadure) est occupée par le haut plateau de la Meseta, coupé en son centre par les sierras de Guadarrama et de Gredos.
Au nord, la chaîne des Pyrénées (pic d’Aneto, 3 404 m) forme une barrière montagneuse continue de l’Atlantique à la Méditerranée, longue de 435 km, prolongée par les monts cantabriques. Au sud, la cordillère Bétique qui abrite le Mulhacén, point culminant du pays, dans la sierra Nevada) s’étend sur 800 km de long, du détroit de Gibraltar au cap de la Nao.
Deux plaines encadrent la Meseta : au nord-est, la plaine de l’Ebre (Aragon), au sud, celle du Guadalquivir (Andalousie). La plaine côtière, à l’est, est étroite et discontinue (plaines de Murcie et de Valence).

Le climat est contrasté du fait de la diversité du relief : les températures extrêmes peuvent aller de – 5 °C en hiver à 40 °C en été.
On peut distinguer plusieurs types de climat :
- un climat continental tempéré dans le centre de la péninsule, en Castille (Madrid), avec des contrastes thermiques forts : hivers rigoureux, étés très chauds, précipitations faibles ;
- un climat tempéré dans la zone Atlantique, dans les provinces du nord-ouest, du Pays basque à la Galice, avec des hivers doux et des précipitations abondantes toute l’année ;
- un climat méditerranéen sur les côtes est et sud, de la Catalogne à l’Andalousie, et dans les îles Baléares avec quelques zones désertiques dans les provinces de Murcie et Almeria ;
La pluviométrie annuelle maximale se situe à Saint-Jacques-de-Compostelle, avec 1 655 mm, avec un taux d’humidité de 75 % ; le minimum, pour la province de Murcie, est de 300 mm. La moyenne annuelle est de 600 mm environ. Dans les zones montagneuses, le climat est continental : étés très chauds et hivers rigoureux. Il est fréquent d’y trouver de la neige du début de l’hiver à la fin du printemps.
Les périodes les plus propices pour visiter l’Espagne vont de mai à mi-juin et de septembre à mi-octobre.

- Moyenne des températures minimales et maximales à Barcelone, en °C :

janv.	fév.	mars	avr.	mai	juin	juil.	août	sept.	oct.	nov.	déc.
6	7	8	11	14	17	21	21	18	14	10	7
13	14	16	18	22	25	27	28	26	22	17	14

- Moyenne des températures minimales et maximales à Madrid, en °C :

janv.	fév.	mars	avr.	mai	juin	juil.	août	sept.	oct.	nov.	déc.
1	2	4	6	10	14	17	17	14	9	5	2
9	12	17	19	23	28	33	32	28	20	14	11

- Moyenne des températures minimales et maximales à Malaga, en °C :

janv.	fév.	mars	avr.	mai	juin	juil.	août	sept.	oct.	nov.	déc.
8	9	11	13	16	19	21	22	20	16	12	9
16	17	18	21	23	27	29	29	27	23	19	17

Le flamenco
Le flamenco est la musique traditionnelle des gitans andalous. Le flamenco a gagné ses lettres de noblesse et imposé sa violence triste et son ardente mélancolie, notamment auprès des romantiques qui ont trouvé dans ce chant une résonance à leur spleen.
Du style le plus épuré aux arrangements symphoniques des chansons d’El Camarón, le flamenco se décline sur toutes les gammes de la sensibilité gitane. Issues des tablaos (ces bars où l’on chante), la rigueur, la misère et la violence andalouses ont fini par carder un canevas de mille arpèges flamboyants. Les styles se divisent en mille ramifications et essences rythmiques.
 
La corrida
Les courses de taureau (corridas de toros) ont lieu pendant les jours de feria et lors d’autres fêtes, ainsi que tous les dimanches en saison dans les grandes villes. La plupart sont des novilladas où les taureaux (novillos) ont moins de 4 ans, où les novilleros n’ont pas reçu la consécration de l’alternative, où il n’y a souvent pas de picadores.
 
Les fêtes
Tous les prétextes sont bons pour organiser une fête. Bien sûr, tous les saints y passent, mais aussi les escargots, les ânes, les récoltes, les taureaux… Il y en a pour tous les goûts et pour toutes les folies. On a dénombré plus de 25 000 fêtes par an !
 
La paella
Fond de riz cuit dans l’huile en même temps que le poulet, porc maigre avec jambon, langoustines, petits pois, ail, oignons, épices et safran. Quand elle n’est pas chère et rapidement servie, c’est en fait un “riz accommodé” (arroz) qui n’a que peu de choses à voir avec la vraie paella qu’il vaut mieux commander.

Electricité
Tension électrique : 220 V, 50 Hz. Les prises sont de type français.

Que doivent prévoir les amateurs de photos ?
Pour les appareils numériques, prévoyez une autonomie suffisante, car il n’est pas toujours possible de recharger les batteries.
 
Quelques mots utiles
Apprendre quelques mots clés en espagnol vous permettra de gagner le respect de vos interlocuteurs et de faciliter vos échanges avec les Espagnols, Baléares et Canariens rencontrés. Alors n’hésitez pas à faire l’effort d’utiliser les expressions suivantes :
Bonjour, comment allez-vous ? : ¿ Buenos días, cómo está ?
Salut, comment ça va ? : ¿ Holà, que tal ? Réponse : ¡ Muy bién, por dicho ! (très bien, par chance !).
S’il vous plaît : por favor.
Merci : gracias ; de rien : de nada.
Au revoir : hasta luego.
Oui : sí ; non : no.
Vous pouvez demander à votre guide comment les prononcer, votre voyage n’en sera que plus riche. Et puis souriez, c’est souvent le meilleur moyen d’avoir de bons contacts !

L’Espagne continentale est une proche voisine, et la ressemblance entre les cultures française et espagnole existe. Cependant, l’Espagne abrite ses quelques particularités qui embellissent son patrimoine culturel.

Voici quelques conseils pour respecter au mieux ces populations et leurs cultures :
— Respectez l'espace personnel de vos hôtes, adaptez-vous aux usages de la culture locale.
— Photographier des personnes repose sur un échange, assurez-vous de leur accord.
— Respectez les lieux de culte que vous visitez, portez une tenue vestimentaire adaptée.

— Le tutoiement est presque toujours spontané, sauf si l’on s’adresse à une personnalité, à une personne âgée ou à un commerçant, par exemple. 

— Il est un rituel que l’on retrouve dans toute la péninsule Ibérique, celui du paseo (littéralement “la promenade”). Vers 19 heures ou 20 heures, avant le dîner, les Espagnols ont l’habitude de déambuler dans les rues de la ville, ou le long des promenades de bord de mer, en famille ou entre amis. L’élégance est de mise. C’est un moment très convivial, souvent ponctué de retrouvailles. On finit par s’asseoir sur un banc pour regarder les autres passer... Un spectacle à ne pas manquer.

— Les horaires des repas sont tardifs. Le petit déjeuner se prend de 8h à 11h, le déjeuner de 13h30 à 16h et le dîner de 21h à 23h.
— Il y a peu de toilettes publiques, mais on peut facilement utiliser les toilettes des cafés et restaurants.

 

Ces précautions favorisent les échanges. 

Grâce à un paysage diversifié, l’Espagne jouit d’une faune et d’une flore exceptionnellement variées. Plus de quatre cents parcs naturels en assurent une protection efficace. Les hautes montagnes abritent alpages et conifères, et sont le royaume des chamois et des rapaces ; en moyenne altitude hêtres et chênes alternent avec les pâturages. On y trouve des ours bruns, des loups, des coqs de bruyère et des chèvres sauvages. Dans le centre du pays, on trouve des chênes, mais aussi des pins, et la faune se compose essentiellement de cerfs, sangliers, chevreuils, lièvres et perdrix. Les zones humides sont un paradis pour les oiseaux migrateurs. Ainsi, entre Saragosse et Teruel, la laguna de Gallocanta est connue pour sa population de grues, parfois au nombre de 60 000. Au sud et sur la côte méditerranéenne, le climat favorise les résineux, les chênes-lièges, les arbousiers et la bruyère. La faune y est caractérisée par les oiseaux, comme le butor et la gélinotte.

Pour conserver ce patrimoine naturel d’exception :
— Respectez la réglementation en vigueur dans les parcs régionaux et nationaux.
— Evitez de rapporter des souvenirs qui font partie du patrimoine naturel et de prélever des objets archéologiques ou culturels à valeur historique.
— N'approchez pas la faune de trop près ; il ne faut pas oublier que nous sommes seulement invités dans son propre territoire. Lire notre conseil de guide "La faune de montagne" > ( https://www.allibert-trekking.com/197-respect-faune-montagne )
— Pensez toujours à ramasser vos papiers, mouchoirs, mégots, etc
— Evitez de laisser les déchets difficile à recycler (tels piles, lingettes, plastiques) dans les zones rurales ou les petits villages qui ne disposent pas de filière de recyclage. Rapportez-les dans les grandes villes ou ramenez- les avec vous.
— Dans le cadre d'une démarche responsable, évitez l'achat de bouteilles en plastique. Nous vous conseillons de prévoir une gourde personnelle que vous pourrez remplir.
— Lorsque vous disposez d'une climatisation individuelle, nous vous recommandons de l'arrêter systématiquement lorsque vous quittez la chambre, pour éviter une surconsommation énergétique.

 

Comment réduire votre empreinte carbone ?
Vous pouvez participer à la réduction des émissions de gaz à effet de serre en versant le montant de la compensation des émissions de CO2 liées à votre vol sur le site du GERES : http://www.co2solidaire.org/fr/component/hob_co2/?view=calculateur.
A titre d'exemple, voici le montant de la compensation pour un vol aller et retour vers l'Espagne : Paris - Madrid, 13 € ; Paris - Palma, 17 € ; Paris - Séville, 17 € ; Paris - Ibiza, 13 €.