Située à mi-chemin des îles de la Guadeloupe (au nord) et de la Martinique (au sud), l’île de la Dominique est la plus montagneuse des Petites Antilles, longue de 47 kilomètres et large de 29 kilomètres dans ses plus grandes dimensions. Le morne Diablotins, qui est le plus haut sommet des Antilles, s’élève à 1 447 mètres. Plus au sud, le morne Trois Pitons, inscrit au Patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, atteint 1 342 mètres. Cette petite île de 754 km2 est parcourue de 360 cours d’eau. Les reliefs sont couverts d’une grande forêt tropicale, quasiment inexploitée. Les origines volcaniques de l’île se manifestent notamment au lac Bouillant, dans des fumerolles et dans une vallée d’origine volcanique très sulfureuse, véritable vallée de la désolation, alimentée par des sources chaudes qui empêchent le développement de toute vie végétale, contrastant ainsi avec les forêts tropicales environnantes.

Une seule route, assez récente, traverse l’île par le centre.

La Dominique bénéficie d’un climat tropical humide typique, avec des températures moyennes de 24 à 32 °C et de fortes précipitations. La chaleur et l’importante humidité sont tempérées par les alizés, des vents intermittents du nord-est, qui soufflent lors de la saison des ouragans. Les variations de températures dans une même journée dépassent rarement les 3 °C. En montagne, le temps fraîchit.
La saison des pluies (abondantes) dure d’août à septembre. Quelques précipitations mineures pendant la période sèche (janvier à mai). Septembre est le mois des cyclones, qui provoquent de nombreux dégâts sur l’île. 

Pour réaliser un voyage, la période idéale se situe entre début novembre et fin mai.

- Températures et précipitations moyennes à Roseau, en °C et mm :

	janv.	fév.	mars	avril	mai	juin	juil.	août	sept.	oct.	nov.	déc.
Temp.	24	24	24	25	26	26	26	26	26	26	25	24
Pluie	110	70	70	80	150	180	230	230	240	220	220	140

Les bruits
Les nuits tropicales sont animées : cri des grenouilles et chant des crapauds, vaches assoiffées, chiens, coqs antillais. Pendant la journée, l’homme entre dans la partie : radios à tue-tête, moteurs pétaradants, klaxons en liberté... Une véritable cacophonie !
Si vous avez le sommeil léger, il peut être avisé d’emporter des bouchons d’oreille.
 
Les boissons locales
Ne manquez pas de goûter aux spécialités comme la Kubuli, bière locale très rafraîchissante, les différents punchs préparés à base de fruits frais et de rhum dominiquais et, bien sûr, tous les jus de fruits frais proposés dans les petits cafés.
 
Quels souvenirs rapporter ?
Les plus célèbres articles de fabrication locale sont les nattes tressées fabriquées par les Indiens Caraïbes avec le roseau larouma, mais les tee-shirts peints à la main, les poteries et les sculptures sur bois sont autant de souvenirs, la plupart faits à la main de façon artisanale.

 

Que pouvez-vous donner sur place ?

A Roseau, vous pouvez donner à votre guide des consommables médicaux comme des pansements ou de petits appareillages car les hôpitaux sont très pauvres et manquent de médicaments. Vous pouvez aussi apporter des livres récents en français qui seront remis à l'Alliance Française pour promouvoir notre langue.

Que doivent prévoir les amateurs de photos ?
Pour les appareils numériques, prévoyez une autonomie suffisante, car il n’est pas toujours possible de recharger vos batteries. 
 

Quelques mots utiles
Apprendre quelques mots clés en kwèyòl vous permettra de gagner le respect de vos interlocuteurs et de faciliter vos échanges avec les Dominiquais rencontrés. Alors n’hésitez pas à faire l’effort d’utiliser les expressions suivantes :
Bonjour monsieur : bon jou, misyè.
Comment allez-vous ? : sa ka fete ?
Bon après-midi : bonn apwè midi.
Combien coûte ceci ? : kouma pou sa ?
Aujourd’hui, il fait beau : jòdi sè yon bèl jou.
S’il vous plaît : souplè.
Merci : mes.
Au revoir : ovwa.
Vous pouvez demander à votre guide comment les prononcer... Votre voyage n’en sera que plus riche. Et puis souriez, c’est souvent le meilleur moyen d’avoir de bons contacts !

Créoles pleins d’humour, Caraïbes au savoir-faire ancestral ou rastas aux couleurs vert, jaune et rouge, tous ont à cœur de vous faire passer des moments inoubliables. Gentillesse, simplicité, nonchalance et goût pour la musique forment cette culture, cet art de vivre unique et propre aux Dominiquais.
 

Voici quelques conseils pour respecter au mieux ces populations et leurs cultures :
— Respectez l'espace personnel de vos hôtes, adaptez-vous aux usages de la culture locale.
— Photographier des personnes repose sur un échange, assurez-vous de leur accord.
— Dans les villages, préférez une tenue ample couvrant les épaules.
— Les populations rurales sont généralement pauvres, soyez humble et acceptez de vous adapter aux conditions qu’elles offrent.
— Ne distribuez jamais de bonbons, stylos ou autres cadeaux, en particulier aux enfants, car ce comportement les incite à la mendicité, à abandonner l'école ou leur activité habituelle. Si vous souhaitez faire un don, il est préférable et plus utile de le faire auprès d'une organisation locale : association, école, dispensaire. Demandez à votre guide, qui vous indiquera le lieu le plus approprié.

 

Ces précautions favorisent les échanges. 

- La faune
On a recensé environ 162 espèces d’oiseaux, ce qui en fait l’une des plus riches des Antilles. L’une des espèces les plus menacées et donc des plus protégées est le sisserou ou perroquet impérial, le plus grand des perroquets d’Amazonie. Présent sur le drapeau national, c’est l’emblème de l’île. On le reconnaît à son poitrail et son ventre de couleur pourpre sombre et à son dos vert.
Chauves-souris, crapauds, papillons, lézards cohabitent à la Dominique, mais l’espèce la plus impressionnante est sans conteste le boa constricteur qui peut atteindre trois mètres de long. D’autres serpents sont présents sur l’île, mais aucun d’eux ne présente de danger, ni n’est venimeux.
Chaque année entre mars et octobre, les tortues de mer viennent nuitamment sur la plage de Rosalie pour pondre. Leur observation est autorisée selon de strictes règles de sécurité et de protection dont le respect est assuré par l’organisation The Rosalie Sea Turtle Initiative qui surveille quotidiennement les nids sur la plage.
La mer des Caraïbes est l’un des derniers repaires au monde de baleines et donc le lieu idéal pour le whale watching. Les côtes de la Dominique, au même titre que celles des Açores, sont particulièrement appréciées de ces grands cétacés qui viennent souvent mettre leur bébé au monde dans ces eaux calmes et assez profondes. 22 espèces différentes de baleines et de dauphins sont observables dans les eaux de la Dominique : baleines à bosse, bleues, blanches, grises…
 
- La flore
La Dominique est connue principalement pour sa forêt tropicale humide. Cependant elle comporte aussi des zones broussailleuses, de la végétation volcanique, des forêts de littoral et d’altitude. Tous ces environnements différents en font un lieu unique, adaptés à chacun. Le gommier est l’arbre de référence de l’île ; de taille gigantesque, il est exploité pour la fabrication de pirogues. La Dominique compte plus de 1 200 espèces de plantes (40 sont endémiques) dont 20 % de fougères et 74 espèces d’orchidées.
 
Pour conserver ce patrimoine naturel d’exception :
— Respectez la réglementation en vigueur dans les parcs régionaux et nationaux.
— Evitez de rapporter des souvenirs qui font partie du patrimoine naturel et de prélever des objets archéologiques ou culturels à valeur historique.
— N'approchez pas la faune de trop près ; il ne faut pas oublier que nous sommes seulement invités dans son propre territoire.
— Pensez toujours à ramasser vos papiers, mouchoirs, mégots, etc.
— Evitez de laisser les déchets difficile à recycler (tels piles, lingettes, plastiques) dans les zones rurales ou les petits villages qui ne disposent pas de filière de recyclage. Rapportez-les dans les grandes villes ou ramenez- les avec vous.
— Portez une attention particulière à la gestion de vos déchets dans les campements, afin de ne pas dégrader l'environnement :
- respectez le tri proposé par l'équipe d'accompagnement ;
-  brûlez le papier toilette utilisé dans son intégralité.
— Dans le cadre d'une démarche responsable, évitez l'achat de bouteilles en plastique. Nous vous conseillons de prévoir une gourde personnelle que vous pourrez remplir.
— Lorsque vous disposez d'une climatisation individuelle, nous vous recommandons de l'arrêter systématiquement lorsque vous quittez la chambre, pour éviter une surconsommation énergétique.

Comment réduire votre empreinte carbone ?
Vous pouvez participer à la réduction des émissions de gaz à effet de serre en versant le montant de la compensation des émissions de CO2 liées à votre vol sur le site du GERES : http://www.co2solidaire.org/fr/component/hob_co2/?view=calculateur.
A titre d'exemple, voici le montant de la compensation pour un vol aller et retour vers la Dominique : 70 €.