Jouxtant
le continent, les îles Ioniennes forment un archipel mêlant plages de rêve et
montagnes sauvages, petits ports animés et villages perchés accueillants. La
célèbre Corfou aux oliveraies centenaires, la charmante Paxos aux accents
vénitiens, la légendaire Ithaque ou encore les rivages enchanteurs de Kastos et
Kalamos, ne demandent qu'à être explorées pour un séjour inoubliable...
Voyages et randonnées à Corfou et autres îles Ioniennes
Jouxtant
le continent, les îles Ioniennes forment un archipel mêlant plages de rêve et
montagnes sauvages, petits ports animés et villages perchés accueillants. La
célèbre Corfou aux oliveraies centenaires, la charmante Paxos aux accents
vénitiens, la légendaire Ithaque ou encore les rivages enchanteurs de Kastos et
Kalamos, ne demandent qu'à être explorées pour un séjour inoubliable...
Sur une carte, où se situent les îles Ioniennes ?
L'archipel des îles Ioniennes s'étend le long de
la côte ouest de la Grèce,
dans la mer Ionienne. Ces îles forment une chaîne orientée nord-sud, depuis
l'Albanie jusqu'au Péloponnèse.
Corfou,
l'île principale, se trouve à l'extrême nord-ouest de l'archipel, à seulement
quelques kilomètres des côtes albanaises. L'ensemble de ces îles bénéficie
d'une position stratégique entre l'Adriatique et la Méditerranée
orientale.
Quelles sont les plus belles îles Ioniennes à visiter ?
Les îles Ioniennes offrent un large éventail de
destinations, chacune avec son caractère unique et ses trésors naturels.
Corfou,
la plus célèbre de l'archipel, séduit par sa vieille ville classée au
patrimoine mondial de l'UNESCO et ses randonnées spectaculaires, du mont
Pantokrator aux criques secrètes de Paleokastritsa.
Paxos,
véritable trésor préservé, enchante avec ses plages de galets blancs nichées
entre les oliviers centenaires et ses eaux cristallines d'un bleu hypnotisant.
Ithaque,
l'île légendaire d'Ulysse, invite à suivre les traces de l'Odyssée à travers
ses sentiers de randonnée alternant villages authentiques et panoramas sur la
mer Ionienne.
Cythère,
située au sud du Péloponnèse, révèle une atmosphère plus secrète avec ses
plages sauvages et son patrimoine vénitien remarquablement conservé.
Enfin, les petites îles de Kastos
et Kalamos, accessibles principalement en bateau,
constituent des havres de paix absolus où la nature règne en maître, offrant
aux voyageurs des paysages grandioses et des mouillages dans des criques
totalement préservées, loin des foules.
Que faire à Corfou ?
La vieille ville de Corfou : Kerkyra
Forte de ses trois millénaires d'histoire,
Kerkyra, classée à l'Unesco, se parcourt entièrement à pied sur
un itinéraire en boucle de 4,8 kilomètres, facilement réalisable en une
matinée. Les ruelles pavées serpentent entre les façades vénitiennes aux
balcons de fer forgé, créant un véritable labyrinthe, et mènent naturellement
vers la vieille forteresse, perchée sur son promontoire rocheux, offrant des
panoramas saisissants sur la mer Ionienne et les côtes albanaises.
La place Spianada,
l'une des plus vastes de Grèce, marque le cœur battant de la ville. Depuis
cette esplanade arborée, vous rejoignez aisément l'église Saint-Spyridon et le
dédale des venelles commerçantes où se mêlent artisanat local et tavernes
traditionnelles. Le bâtiment de Liston,
avec ses arcades, rappelle quant à lui la période de l'administration
française.
Aux portes de la ville, en partant vers le sud,
vous découvrez l'Achilleion, le palais
néoclassique de l'impératrice Sissi, Élisabeth d'Autriche. Monument
incontournable de la région, il surprend par ses jardins sculptés, peuplés de
statues mythologiques, et ses vues imprenables sur la mer.
La presqu'île de Kanoni révèle
quant à elle l'un des paysages les plus photographiés de Grèce avec le
monastère des Vlachernes, trônant sur un îlot, frôlé par les avions lors de
leurs atterrissages... Très impressionnant !
Cap au nord de l'île : paradis des
randonnées pédestres
Le nord de l'île
révèle quelques-unes des plus belles randonnées de Corfou, alliant montagnes
verdoyantes et côtes dentelées. La montagne d'Agios
Georgios (400 m) constitue un objectif de choix, accessible
depuis Ermones par un chemin tracé à travers les oliviers centenaires. Au
sommet, la petite chapelle blanche offre des vues panoramiques sur la mer
Ionienne et les montagnes de l'arrière-pays. La descente mène directement à la plage
de Mirtiotissa, une crique secrète enserrée entre les falaises,
considérée comme l'une des plus belles de l'île avec son monastère perché qui
domine les eaux cristallines.
Plus au nord-ouest, le cap
Drastis dévoile un paysage géologique remarquable de falaises
blanches sculptées par l'érosion, accessible depuis le village médiéval de
Peroulades. Cette randonnée côtière révèle des formations rocheuses
impressionnantes plongeant dans les eaux turquoise, avec possibilité de
baignade dans de petites criques isolées. Pour les randonneurs souhaitant
prolonger l'aventure, le cap Ekaterini, situé à
l'extrémité nord de l'île près d'Agios Spiridon, offre un parcours unique à
travers la lagune Andiniotissa jusqu'aux ruines du monastère Agia Ekaterinis.
D'ici, de beaux points de vue se déploient sur le mont Pantokrator et lescôtes albanaises !
Le mont Pantokrator
Culminant à 906 mètres d'altitude, le mont
Pantokrator constitue le point le plus élevé de Corfou et l'une
des randonnées les plus exigeantes de l'île, requérant une bonne condition
physique. Plusieurs itinéraires permettent d'atteindre le sommet en traversant
de belles forêts de lauriers. Le monastère du Tout-Puissant, fondé au XIVe
siècle, marque l'arrivée au sommet. Par temps clair, la vue s'étend jusqu'aux
côtes albanaises et à la Grèce continentale. Récompense bien méritée !
Les meilleures périodes
pour cette ascension restent avril-mai et septembre-octobre, quand les
températures sont clémentes. L'été, l'ombre se fait rare sur les sentiers de
randonnée, rendant l'effort plus intense.
À l'ouest : les baies de Paleokastritsa
Paleokastritsa,
joyau de la côte ouest de Corfou, déploie ses six baies aux eaux cristallines
dans un écrin de verdure méditerranéenne. Selon la légende, c'est ici qu'Ulysse
aurait échoué... Un bel itinéraire mène au village perché de
Lakones via un ancien chemin muletier qui serpente à travers
les oliveraies. Depuis ce village traditionnel aux maisons de pierre, les
larges vues sur l'ensemble de Paleokastritsa et ses baies turquoise en
forme de cœur sont tout simplement époustouflantes !
L'aventure se prolonge vers la forteresse
byzantine d'Angelokastro, perchée sur
un promontoire rocheux à 3 kilomètres de Lakones. Cette ancienne citadelle
stratégique, accessible par un sentier de randonnée en belvédère, domine
majestueusement la côte nord-ouest. Le monastère de
Paleokastritsa, fondé au XIIIe siècle et toujours en activité,
complète cette boucle culturelle et spirituelle.
Le lac de Korission et le sud de
l'île
Le lac de Korission
transforme complètement l'atmosphère de Corfou avec ses paysages dunaires
uniques. Cette lagune saumâtre de 6 000 hectares, séparée de la mer par un
mince cordon de sable blanc, constitue la plus grande zone humide de l'île et
un site protégé Natura 2000. À pied ou à vélo, vous évoluez entre les eaux
calmes de la lagune et la longue plage d'Halikounas (3 km), révélant une
biodiversité remarquable avec 126 espèces d'oiseaux recensées, notamment des
flamants roses.
Sur la côte est, les villages côtiers de Benitses
et Messonghi conservent une atmosphère authentique
avec leurs tavernes traditionnelles face à la mer. À l'opposé, Kavos,
à la pointe sud de l'île, attire pour son ambiance festive, entre plages
animées et vie nocturne.
Découverte de l'île de Corfou à vélo
Levélo
(électrique ou non) permet d'explorer Corfou sous un angle totalement
différent, en s'affranchissant des reliefs parfois exigeants de l'île. Les
petites routes secondaires, à faible circulation, offrent une sécurité
appréciable pour savourer pleinement l'itinéraire, entre villages perchés et
immenses oliveraies. En chemin, vous croisez de beaux spécimens d'oliviers
datant de plus de mille ans ! La grande traversée de Corfou sur deux roues vous
mène des plages de sable fin aux plateaux montagneux, en passant par des
vallées oubliées où le temps semble suspendu. Chaque étape dévoile une facette
unique de cette île verdoyante !
Que faire à Paxos ?
Beaucoup plus petite que sa voisine Corfou, Paxos
révèle un charme intimiste unique
dans les îles Ioniennes. Le charme de son port bordé par des palais vénitiens
colorés opère dès l'arrivée sur l'île. Cette perle de 25 km² se découvre
idéalement lors de randonnées contemplatives au cœur des oliveraies
entre ses trois villages principaux : Gaios, Loggos et Lakka. Les grottes
bleues de la côte ouest, accessibles uniquement en bateau,
offrent un spectacle naturel saisissant avec leurs eaux turquoise et leurs
formations calcaires. Pour une journée de détente,
les criques secrètes de Mongonissi et d'Erimitis Beach
invitent à la baignade dans des eaux cristallines, loin des foules.
Coup de cœur : une croisière en catamaran !
Pour une immersion inoubliable dans les eaux
grecques, optez pour une croisière en catamaran à la découverte de trois autres
îles Ioniennes : Ithaque, terre d'Ulysse,
puis Kastos et Kalamos,
deux perles oubliées. Au programme : mouillage dans des criques secrètes,
découverte de paysages grandioses et visite de sites historiques préservés,
seulement accessibles en bateau. À bord, vous expérimentez la vie de
moussaillon et vous laissez porter par les flots !
Pour cette expérience hors du commun, vous pouvez
vous inscrire sur une formule accompagnée ou privatiser
un bateau pour vivre l'expérience avec vos proches, aux dates
de votre choix.
Voyages accompagnés avec un guide, circuit en liberté ou itinéraire
personnalisé : que choisir ?
Si vous avez envie de découvrir Corfou en
randonnée pédestre avec un guide qui connait l'île comme sa poche, nous vous
conseillons d'opter pour un séjour accompagné.
Pour vivre un voyage
en autonomie dans les îles Ioniennes, avec un carnet
personnalisé et aux dates de votre choix, choisissez un circuit
liberté. Vous pouvez arpenter Corfou à pied, à vélo ou avec une
voiture de location en formule road trip.
Enfin, si vous souhaitez adapter l'un de nos
séjours ou créer de A à Z l'itinéraire qui vous
correspond, contactez-nous pour que nous élaborions ensemble votre voyage sur mesure !
