Egypte

Imaginez, rassemblés au sein d’une même terre, des paysages d’une fabuleuse variété, les trésors des pharaons, l’histoire des civilisations... et, partout, un accueil souriant et chaleureux ! Sauriez-vous y résister ?
Vaste pays posé entre Afrique et Asie, essentiellement désertique (90 % de son territoire), l’Egypte nous offre ses saisissants contrastes. A l’est, la péninsule désertique du Sinaï, terre d’histoire habitée par les Bédouins, ouvre son somptueux décor de roches colorées. A l’ouest, le désert Libyque, prolongement du Sahara oriental, recèle des perles encore peu parcourues : le désert Blanc, où se mêlent sable et formations de craie, la Grande Mer de sable et les terra incognita du Gilf Kebir et de l’Uweinat. Et, traversant comme un songe ces espaces désertiques, la vallée du Nil affiche sa vie verdoyante, avec ses villages traditionnels entourés de jardins et palmeraies, et ses sites pharaoniques.
Dans ces univers magiques et variés, venez parcourir l’histoire des civilisations, de l’Antiquité à l’histoire biblique. Voyage après voyage, vous ne vous lasserez pas de ce pays mythique et mystérieux...

Repères

Population	82 millions d’habitants.
Superficie	1 001 450 km2.
Capitale	Le Caire (environ 16 millions d’hab.).
Villes principales	Alexandrie (4,1 millions d’hab.), Port-Saïd, Assiout, Louxor, Assouan.
Points culminants	mont Sainte-Catherine (2 642 m) et mont Sinaï ou djebel Moussa (2 285 m), tous deux dans le massif du Sinaï.
Langues	arabe classique (off.), anglais, parfois français dans les régions touristiques.
Religions	islam sunnite majoritaire, christianisme (un peu moins de 10 % de coptes).
Décalage horaire	par rapport à la France, une heure de plus toute l’année. UT/GMT : + 3 h.

Géographie

La plus grande partie du territoire est constituée de déserts. Le désert Oriental (ou Arabique) s’étend à l’est du Nil ; la péninsule du Sinaï culmine à 2 642 mètres au mont Sainte-Catherine. Le désert Libyque, à l’ouest du Nil, formé d’un plateau très aride souvent barré par des dunes, avec quatre profondes oasis — Khargua, Dakhla, Farafra et Bahriya, où des sédentaires cultivent dattiers, céréales et légumes — couvre les deux tiers de l’Egypte. Le Nil, long de 6 670 km, draine le pays du sud au nord, de la deuxième cataracte jusqu’au Caire ; il est bordé d’un ruban de terre large de 10 km, qui ne mesure parfois qu’une petite centaine de mètres et atteint 24 km dans sa plus grande largeur près du Fayoum : c’est la Haute-Egypte. Au nord du Caire, la vallée se transforme en un vaste delta de 200 km de large, semblable à un grand éventail plongeant dans la mer Méditerranée : c’est la Basse-Égypte.

Climat

- Vallée du Nil : climat très doux de novembre à avril. Il y a souvent une petite brise de fleuve très agréable. La nuit, il fait parfois frais sur les bords du Nil.
- Déserts : climat sec avec des écarts de températures importants entre le jour et la nuit (température agréable en journée, nuits fraîches, parfois très froides au cœur de l’hiver).
- Sinaï, région du monastère Sainte-Catherine : de novembre à mars, les températures sont très agréables la journée, mais il peut geler la nuit (prévoyez des vêtements et un duvet chauds). Nuits plus clémentes en octobre et avril.
Nous parcourons l’Egypte d’octobre à avril, période où les températures sont les plus favorables pour le trekking et les découvertes.

Températures moyennes maximales et minimales, en °C

	octobre	novembre	décembre	janvier	février	mars	avril
Déserts	28/12	24/9	21/4	20/3	21/4	26/6	30/13
Sinaï	29/15	24/11	21/4	21/2	22/3	24/8	28/14
Vallée du Nil	31/15	28/12	23/7	23/6	26/9	28/12	28/16

Bon à savoir

Informations pratiques

L’intemporel monastère du Sinaï
Construit au milieu du VIe siècle par l’empereur byzantin Justinien sur le lieu supposé du Buisson ardent, le monastère Sainte-Catherine devait protéger les moines déjà installés autour du mont Sinaï des attaques des tribus nomades locales. Son emplacement judicieux – un peu surélevé pour éviter les inondations rares, mais violentes de l’oued –, lui a permis de traverser les siècles, même si cela a coûté la vie à son architecte Stephanos, qui s’est opposé à l’empereur (ce dernier voulant construire le monastère au milieu de l’oued !).
A l’origine, il s’appelait le monastère de la Transfiguration du Christ. Ce n’est qu’à partir de l’époque des croisés qu’il a pris le nom de Sainte-Catherine. Il s’agit du plus vieux monastère existant en terre d’Islam.
Il aurait été épargné par les souverains musulmans grâce au “Testament de Mahomet” dans lequel le Prophète demande le respect de ce lieu et de ses croyances.
Les deux richesses inestimables du monastère sont une collection d’icônes antérieure à la période iconoclaste et une bibliothèque abritant la seconde collection de manuscrits au monde après celle du Vatican.

Quels souvenirs rapporter ?
Kilims (tapis tissés), bijoux, objets en cuivre et papyrus constituent de beaux souvenirs ! Vous trouvez les objets les plus intéressants à Louxor, au Caire, mais aussi dans le Sinaï.
Lors de votre passage au Caire, n’hésitez pas à faire un tour dans les librairies, où vous trouvez des ouvrages passionnants. Pensez aussi à goûter aux pâtisseries qui sont excellentes.

Quelles sont les spécificités de la marche dans le désert ?
Nous vous conseillons de porter des vêtements amples, à la fois agréables et aussi signe de respect pour les Egyptiens. Avoir les bras et les jambes couverts dans le désert permet également de se déshydrater moins vite et réduit les risques d’insolation. Vous pouvez acheter un chèche en début de voyage, il remplace avantageusement chapeau, foulard, etc.

Le sable pose-t-il un problème dans certains cas ?
Malgré notre meilleure volonté et un entretien rigoureux, vous pouvez rencontrer des difficultés avec les fermetures à glissière des tentes : ces dernières sont définitivement incompatibles avec un vent de sable ! Ne forcez pas, nettoyez-les avec une vieille brosse à dents et informez votre guide. Merci de votre compréhension.

Electricité
Tension électrique : 220 V, 50 Hz. Prévoyez un adaptateur pour les prises électriques.

Que doivent prévoir les amateurs de photos ?
Prévoir une autonomie suffisante car il n’est pas toujours possible de recharger les batteries. La présence de 4 x 4 sur la plupart de nos circuits (sauf pour les trekkings) peut vous permettre de recharger vos batteries sur l’allume-cigare. Pensez à emporter un adaptateur pour allume-cigare.

Quelques mots utiles
Apprendre quelques mots clés vous permettra de gagner le respect de vos interlocuteurs, de faciliter et de rendre plus agréables vos échanges avec les Egyptiens rencontrés. Alors n’hésitez pas à faire l’effort d’utiliser les expressions suivantes :
Bonjour : as-salam’aleikoum (réponse : wa’aleikoum as-salam).
S’il vous plaît : min fadlak (min fadlek à une femme).
Comment ça va ? : essayak (ek).
Merci : choukrane.
Au revoir : ma’salama.
Oui : aïwa. Non : la.
Si Dieu le veut : inch’Allah.
Vous pouvez demander à votre guide comment les prononcer... Votre voyage n’en sera que plus riche ! Et puis souriez, c’est souvent le meilleur moyen d’avoir de bons contacts !

Tourisme responsable

Le respect des us et coutumes

Les Egyptiens ont un naturel heureux et sont généralement de bons vivants. Ils sont aussi extrêmement tolérants, ce que vous pourrez d’ailleurs constater sur les sites touristiques, où la plupart des touristes sont vêtus de short et de débardeur. Toutefois, nos voyages vous conduisent également dans des villages traditionnels et des oasis où les habitants n’ont pas l’habitude de voir des touristes.

Voici quelques conseils pour respecter au mieux ces populations et leurs cultures :
— Respectez l'espace personnel de vos hôtes, adaptez-vous aux usages de la culture locale.
— Photographier des personnes repose sur un échange, assurez-vous de leur accord.
— Dans les villages, préférez une tenue ample couvrant les épaules.
— Si vous voyagez en période de ramadan, consultez notre conseil de guide : https://www.allibert-trekking.com/191-ramadan-debut-fin
— Respectez les lieux de culte que vous visitez, portez une tenue vestimentaire adaptée et acceptez de ne pas y pénétrer lorsque cela est interdit ou lors des cérémonies. Retirez vos chaussures ou couvrez-vous la tête à l'entrée des sites religieux lorsque cela est demandé.
— Les attitudes démonstratives en couple sont perçues comme inconvenantes.
— Ne distribuez jamais de bonbons, stylos ou autres cadeaux, en particulier aux enfants, car ce comportement les incite à la mendicité, à abandonner l'école ou leur activité habituelle. Si vous souhaitez faire un don, il est préférable et plus utile de le faire auprès d'une organisation locale : association, école, dispensaire. Demandez à votre guide, qui vous indiquera le lieu le plus approprié.

Ces précautions favorisent les échanges.

Les conseils de Mahmoud, notre partenaire en Egypte

— Lorsque vous mangez avec la main, utilisez la droite. La gauche est considérée comme impure.

La préservation de l'environnement

Si l’Egypte est à 94 % désertique, elle n’en abrite pas moins divers écosystèmes qui se sont adaptés à des conditions particulièrement hostiles : lotus, papyrus, palmiers, tamaris, acacias, jacarandas, mangroves...
Côté faune, on dénombre environ quatre cent trente espèces d’oiseaux et une centaine de mammifères, au nombre desquels les dromadaires, les ânes et les gazelles…

Pour conserver ce patrimoine naturel d'exception :
— Respectez la réglementation en vigueur dans les parcs régionaux et nationaux.
— Evitez de rapporter des souvenirs qui font partie du patrimoine naturel et de prélever des objets archéologiques ou culturels à valeur historique.
— N'approchez pas la faune de trop près ; il ne faut pas oublier que nous sommes seulement invités dans son propre territoire.
— Pensez toujours à ramasser vos papiers, mouchoirs, mégots, etc.
— Evitez de laisser les déchets difficile à recycler (tels piles, lingettes, plastiques) dans les zones rurales ou les petits villages qui ne disposent pas de filière de recyclage. Rapportez-les dans les grandes villes ou ramenez- les avec vous.
— Portez une attention particulière à la gestion de vos déchets dans les campements, afin de ne pas dégrader l'environnement :
- respectez le tri proposé par l'équipe d'accompagnement ;
- brûlez le papier toilette utilisé dans son intégralité.
— L'eau nécessite un traitement, nous vous conseillons de la traiter avec des pastilles ou un filtre.
— Certaines régions que vous allez traverser abritent de nombreuses parcelles cultivées. Afin de préserver le travail des populations locales, ne quittez pas les sentiers et abstenez-vous de cueillir fleurs rares, fruits, etc.
— Lorsque vous disposez d'une climatisation individuelle, nous vous recommandons de l'arrêter systématiquement lorsque vous quittez la chambre pour éviter une surconsommation énergétique.

Comment réduire votre empreinte

Comment réduire votre empreinte carbone ?
Vous pouvez participer à la réduction des émissions de gaz à effet de serre en versant le montant de la compensation des émissions de CO2 liées à votre vol sur le site du GERES : http://www.co2solidaire.org/fr/component/hob_co2/?view=calculateur.
A titre d'exemple, voici le montant de la compensation pour un vol aller et retour vers l'Egypte : Paris - Le Caire, 33 € ; Paris - Louxor, 38 €.