Randonnées dans les Alpes françaises

Les Alpes... une chaîne de montagnes parmi les plus belles du monde ! Légendaire territoire de randonnée, les sommets de ces montagnes résonnent comme autant d’aventures humaines. Une randonnée dans les Alpes est une invitation à la découverte : de la biodiversité préservée, d’un lac glacé, d’un bouquetin... Sur l’itinéraire mythique du GR5, vous traversez intégralement ce domaine, et le Mont-Blanc, le Beaufortain, ou le Queyras vous ouvrent leurs multiples chemins de randonnée.

Quand partir dans les Alpes ?

Au printemps, dans les Alpes, les contrastes sont saisissants ! C’est blanc en haut et vert en bas ! A haute altitude, le ski de rando et la raquette peuvent se pratiquer jusqu’en mai ! Plus bas, une flore colorée, typique des paysages alpins s’installe et les conditions sont idéales pour randonner en moyenne montagne et plonger en pleine nature, loin des foules.

En été, du massif du Mont-Blanc aux sommets sauvages du Mercantour, l’arc alpin convient aussi bien aux amoureux des grands espaces et d’activités outdoor qu’aux passionnés de culture et de gastronomie.

L’automne, les Alpes, berceau de l’alpinisme, se colorent de nuances rouges, oranges et dorées, et les premières neiges magnifient les paysages. En Vanoise, dans le Beaufortain, le Queyras ou le Mercantour, les sentiers de rando "ne ferment pas" et c’est le moment de sortir les jumelles pour observer chamois, bouquetins, cerfs, vautours fauves...

Dans l’immensité du Mont-Blanc, du Vercors ou des Écrins, à ski de randonnée ou à raquettes, l’hiver permet de découvrir les joies de la neige autrement, savourer les grands espaces et prendre le temps de respirer au grand air.

Que faire, que visiter dans les Alpes ?

Partir se ressourcer dans les Alpes permet de combiner séjours sportifs et visites culturelles. Villages typiques, forts alpins, villes chargées d’histoire, visites de musées, dégustation de produits locaux, le patrimoine culturel des Alpes françaises se découvre toute l’année.

A chaque territoire, son âme et son architecture. Présentes sur neuf départements, de la Savoie aux Alpes maritimes en passant par les Hautes-Alpes, les Alpes françaises recèlent nombre de villes et villages irrésistibles. Si certains sont bien identifiés - comme les communes savoyardes de Chambéry, Annecy, Beaufort... - les villages perchés du Mercantour, du Queyras, de la vallée de la Clarée, des Baronnies, en Drôme provençale, méritent aussi l’attention des visiteurs.

Goûter aux plaisirs de la montagne passe aussi par l’assiette. Les amateurs de fromage, un brin calorique, ne peuvent qu’être conquis par les spécialités savoyardes telles que raclette, fondue, croziflette... Pour mieux connaître les fromages, 74 sites disséminés tout au long de la "Route des 8 fromages de Savoie" (abondance, beaufort, reblochon, emmental...) ouvrent leurs portes.

Quelle activité pratiquer dans les Alpes ?

Principale chaîne de montagnes d’Europe, les Alpes, territoire de randonnée et incroyable terrain de jeu, ont quelque chose de légendaire. Des sommets qui résonnent comme autant d’aventures et d’exploits : mont Blanc, mont Maudit ou encore aiguilles du Diable ou aiguilles Rouges... Des massifs somptueux : Beaufortain, Chartreuse, Vercors, Clarée, Ecrins, Queyras... qui ont inspiré de nombreux artistes et écrivains. Il y a beaucoup à raconter sur les Alpes : les légendes qui se transmettent de génération en génération, les exploits des alpinistes chevronnés ou simplement les histoires du quotidien des montagnards.

Le massif des Alpes est une place forte de la randonnée, du trekking et de l’alpinisme en France et en Europe.

Parmi les nombreuses réserves naturelles, quatre parcs sont particulièrement réputés dans les Alpes, notamment pour leurs superbes randonnées :

Le parc national de la Vanoise, le premier créé en France. A la frontière italienne, il jouxte le parc national italien du Grand-Paradis.

Le parc national des Écrins, où des pages d’histoire de l’alpinisme ont été écrites, abrite "les géants sudistes" de plus de 4000 m que sont la Barre des Écrins et le dôme des Écrins.

Le parc naturel régional du Queyras, qui abrite une grande diversité de paysages et de nombreux lacs de montagne.

Le parc national du Mercantour, véritable destination écotouristique à la faune et la flore riches et variées.

Les Alpes ont su conserver une riche biodiversité, avec une faune alpine qui varie selon l’altitude. Parmi les mammifères que l’on peut croiser lors d’une randonnée dans les Alpes, le bouquetin est certainement le plus représentatif. Alors qu’il disparaissait du massif il y a encore quelques dizaines d’années, la création de réserves naturelles a permis sa sauvegarde.

De nombreux autres mammifères, mais aussi oiseaux, reptiles et amphibiens peuplent les forêts, les prairies ainsi que les falaises.

Du légendaire edelweiss au délicat sabot de Vénus, la flore alpine n’est pas en reste, avec sur la partie française, plus de 4 500 espèces de plantes à fleurs et de fougères recensées. Les plantes sont utilisées par les hommes notamment pour leurs vertus médicinales comme la digitale pourpre ou l’arnica. D’autres servent à la préparation de liqueurs et eaux-de-vie dont le fameux génépi ou la chartreuse qui font partie du patrimoine !

Si le massif des Alpes est le plus connu des massifs français, il en est de même pour son chemin de grande randonnée. Le GR5, itinéraire mythique, permet une traversée intégrale des Alpes en randonnée. Cette grande traversée compte une quarantaine d’étapes passant par les plus beaux endroits des Alpes. De refuges en gîtes, pas moins de 620 kilomètres de sentiers balisés composent le GR5.

A raquettes ou à skis, on peut également apprécier toute la beauté de ses paysages extraordinaires. Avec leur relief varié, les Alpes permettent de diversifier les plaisirs. Balades en balcon au soleil, dans les bois ou randonnées plus alpines, à vous de voir.

Toit de l’Europe occidentale, le Mont-Blanc (4810 m) est depuis toujours un objectif pour de nombreux aventuriers. Il n’est pas pour autant nécessaire de rejoindre son sommet pour en découvrir les charmes. Le tour du Mont-Blanc est déjà une aventure en soit : 10 000 mètres de dénivelée et plus de 60 heures de marche sont nécessaires pour effectuer la boucle.

Les Alpes françaises sont aussi une formidable terre de voyage à vélo ! Que vous soyez débutant ou cycliste confirmé, amateur de vélo électrique ou pas, les itinéraires sont nombreux à flanc de montagne.

Vous marchiez ? Eh bien courrez maintenant ! Le trail fait de plus en plus d’adeptes chez les amateurs de course à pied et son terrain de prédilection reste la montagne. Si les Alpes du Nord sont, avec l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), un eldorado pour la discipline, dans les Alpes du Sud, les parcs des Ecrins, du Queyras, du Mercantour... proposent aussi leurs parcours de toute beauté.