Randonnées dans le Mercantour

Randonner dans le parc national du Mercantour, au cœur des Alpes du Sud, est une activité aussi ancienne que les gravures rupestres de la vallée des Merveilles ! Sans doute, l'un des espaces les plus riches et plus sauvages de France, Le Mercantour offre une succession de forêts, de garrigues, de gorges, de falaises, de lacs et de hautes cimes où foisonne la vie animale et végétale. Une destination de voyage unique à quelques encâblures de la Méditerranée !

Où commence le Mercantour et dans quel département se situe-t-il ?

Le massif du Mercantour se situe dans le sud-est de la France. Il est entouré du Piémont italien à l'est, du Queyras au nord et de la côte d'Azur au sud. Le parc national du Mercantour se situe à la fois dans les Alpes-Maritimes, et à la fois dans les Alpes-de-Haute-Provence.

Quand partir faire de la randonnée dans le Mercantour ?

Le Mercantour s'apprécie aux quatre saisons.

Guide de la météo dans le Mercantour

En raison de sa situation, le massif jouit de l'influence des Alpes au nord et de la Méditerranée au sud avec un des ensoleillements les plus élevés de France (moins de 100 jours de pluie par an). L'hiver est généralement enneigé, le printemps est plutôt sec et l'été chaud avec des nuits plus fraîches en altitude, des orages peuvent y éclater s'il y a de fortes accumulations de chaleur. En automne, les températures sont agréables et les forêts de mélèzes s'enflamment, assurant aux photographes de somptueuses prises de vue !

Quand faire le trek du GR 52 ?

Le GR 52 permet une découverte de la Vallée des Merveilles, dans le parc national du Mercantour, grâce à un chemin de 98 km entre Saint-Dalmas-Valdeblore et Menton. La période idéale pour se lancer sur ce trek s'étend de juin à septembre, même si les beautés du territoire s'offrent à la vue d'une manière différente en fonction de la saison...

Que faire, que visiter dans le Mercantour ?

Plutôt nature ? Plutôt faune et flore ? Plutôt patrimoine ? Les six vallées qui composent le Mercantour offrent des décors très contrastés. Les parcourir, c'est découvrir une mosaïque de paysages, entre forêts et gorges de la haute Vésubie, villages perchés de la Roya et paysage minéral de la vallée des Merveilles.

Circuit à la découverte de la vallée des Merveilles

Un voyage dans le temps et dans l'histoire. Sur les dalles polies par les glaciers, les hommes de l'âge de bronze ont légué un patrimoine unique qui décrit la vie d'un peuple montagnard mystique et artiste : la célèbre vallée des Merveilles. Pas moins de 40 000 gravures rupestres s'éparpillent autour du mont Bégo (2872 m) dans la vallée des Merveilles et le cirque de Fontanalbe, sur un terrain de moyenne montagne. Plus grand musée à ciel ouvert d'Europe, l'ensemble est classé aux Monuments historiques.

Cols mythiques du Mercantour

Le Mercantour est une destination privilégiée pour les voyages à vélo avec plusieurs cols d'envergure popularisés par le Tour de France. Parmi eux, le mythique col de la Bonette, point culminant du Tour de France à 2802 m d'altitude.

Lacs du Mercantour : Allos, Morgon, Vens, Trécolpas...

Le parc national du Mercantour recèle une multitude de lacs qui se découvrent lors d'inoubliables randonnées dans les vallées de l'Ubaye, du haut Var et de la haute Tinée.

Parmi eux, le lac d'Allos, à 2228 mètres, est considéré comme le plus grand lac naturel d'altitude d'Europe. Truites fario, ombles chevaliers le peuplent, et chamois, biches ne sont jamais très loin.

Les lacs de Vens sont les véritables joyaux de la haute Tinée ! Les aiguilles de la Tortisse et la cime de Fer dominent ce magnifique vallon suspendu.

Rando autour des villages perchés du Mercantour

Les villages perchés des vallées de la Roya et de la Vésubie offrent des panoramas à couper le souffle ! L'occasion de découvrir les splendeurs naturelles de cette région sur les traces de l'antique route du sel qui reliait les salines de Provence (Hyères) au Piémont via Nice. Ce chemin jadis muletier s'est transformé en route facilitant l'accès aux authentiques villages de Sainte-Agnès, Breil-sur-Roya, Saorge, Fontan... qui cachent des chefs-d'œuvre baroques.

Gorges du Cians et du Daluis

Au nord-ouest des Alpes-Maritimes, le Var et son affluent le Cians ont taillé des gorges profondes et abruptes dans les massifs de pélites rouges du dôme de Barrot, qui par leur morphologie et leur couleur ont des allures de canyons de l'Ouest américain. Une découverte du patrimoine naturel et architectural de l'arrière-pays varois, où les déplacements s'effectuent avec le pittoresque train des Pignes.

La Madone de Fenestre : un incontournable du massif du Mercantour

Le sanctuaire de la Madone de Fenestre au cœur d'un majestueux amphithéâtre alpin dominé par le géant local, le Gélas (3143 m), est un lieu de recueillement et la zone de départ des sentiers de randonnée vers les lacs d'altitude, les sommets ou les hauts cols du Mercantour.

Le train des Merveilles

Le train des Merveilles propose, de Nice à Tende une visite extraordinaire d'un patrimoine artistique et culturel unique et de splendides paysages du littoral méditerranéen au parc national du Mercantour. Ce train dessert les villages des vallées du Paillon et de la Roya-Bévéra, découvrant des panoramas uniques sur l'arrière-pays.

Pousser les frontières : la Haute Route des Rois dans le parc naturel des Alpes Maritimes, en Italie

La Haute Route des Rois traverse le Parc Naturel des Alpes Maritimes par un itinéraire ponctué de lacs d'altitude et de hauts cols. Son nom, Alta via dei Re, lui vient de la famille des Ducs de Savoie très présente dans le Val Gesso.

Avec des étapes d'une durée moyenne de 5h, le trek vous permet de découvrir le refuge Livio Bianco, le lago Soprano della Sella, le colle di Valmiana, la punta Graveiretta et le vallone del Valasco. Explorez aussi les lacs supérieurs de Valscura, les lacs de Fremamorta, le col Est du Mercantour et la Cima Ghilie.

Le Boréon est-il accessible ?

Le Boréon est accessible depuis Nice, en empruntant la RD6202, puis en suivant Plan-du-Var, vallée de la Vésubie, Lantosque, Roquebilière, Saint-Martin-Vésubie, Le Boréon. Vous pouvez également arriver à Nice en train ou en avion, puis prendre un bus ou un taxi pour rejoindre le gîte du Boréon.

Quelle activité pratiquer dans le Mercantour ?

Dans le Mercantour, la randonnée est une activité évidente. Débutant ou chevronné en bonne condition physique, le parc national du Mercantour, avec ses paysages époustouflants, est un paradis pour le randonneur.

Tantôt en France, tantôt en Italie, Allibert Trekking a tracé quelques itinéraires, de la randonnée de découverte à la randonnée d'altitude, avec pour objectif les plus hauts sommets du Mercantour afin de côtoyer les cimes à 3000 mètres et s'offrir l'ascension de la montagne sacrée du Bégo par exemple ! La grande traversée du Mercantour permet aux randonneurs aguerris de parcourir le massif dans son intégralité avant de plonger dans la grande Bleue !

Le Mercantour se prête également au voyage en famille avec de nombreuses activités : randonnée, rando aquatique, observation des bouquetins, chamois… Mais aussi au voyage en liberté, à votre rythme.

Quel matériel prévoir pour un trek dans le Mercantour ?

Pour une expérience réussie sur les sentiers du Mercantour, voici quelques indispensables à mettre dans vos bagages :

— Des sous-vêtements respirants (séchage rapide).
— Une veste en fourrure polaire type Polartec (si possible coupe-vent) ou Wind Pro (excellent rapport poids/isolation).
— Une veste imperméable et respirante (en Goretex).
— Des pantalons de trekking.
— Des t-shirts à manches courtes et longues, respirants, ou des chemise manches longues.
— Un sous-pull.
— Un collant thermique.
— Un bonnet.
— Une paire de gants.
— Une casquette ou un chapeau.
— Des lunettes de soleil d'excellente qualité (indice 3 minimum et 4 pour la haute montagne).
— Une cape de pluie.
— Une gourde (ou gourde poche à eau, pipette).
— Des chaussures de randonnée imperméables à tige montante et semelle type Vibram offrant une bonne adhérence.
— Des chaussures légères type crocs ou sandales pour se déplacer dans les hébergements, à utiliser lors des temps de détente pour le soir.
— Une lampe frontale.
— Une pharmacie personnelle (jeu de pansements adhésifs, médicaments contre la douleur...) et une trousse de toilette avec des produits biodégradables de préférence.
— Un maillot de bain, au cas où.
— Des bâtons de marche (facultatifs), avec embouts et télescopiques de préférence car leur usage est strictement interdit dans la zone des gravures rupestres.
— Prévoir un drap de sac de couchage pour plus de confort pour vos nuits en refuge. Les couvertures sont fournies dans les gîtes et refuges.
— Un sac à dos équipé de bretelles larges et d'une armature anatomique réglable, d'une contenance de 40 à 50 litres et pouvant contenir vos affaires personnelles pour trois nuits consécutives en refuge.
— Un sac de voyage, transporté par véhicule.

Avec tout ça, l'aventure dans le Mercantour n'attend plus que vous !