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Le Népal, ses géants himalayens, ses drapeaux à prière flottant au vent et sa spiritualité envoûtante... Il est temps de vivre le voyage de vos rêves au paradis du trekking !

Quelle est la meilleure période pour aller au Népal ?

Au Népal, deux saisons sont à privilégier pour un voyage, à savoir le printemps et l'automne. L'été et l'hiver sont des périodes moins propices par rapport aux conditions climatiques pouvant rendre difficile la pratique de la randonnée.

Le printemps est réputé pour ses paysages verdoyants et fleuris. Du côté du massif des Annapurnas et du Manaslu, on retrouve de nombreuses forêts de rhododendrons parées alors de fleurs roses. Le balcon des Annapurnas est de loin le circuit qui permet d'observer au mieux ce phénomène de floraison qui se produit en général entre les mois de mars et d'avril. Il est à noter que, même si le printemps fait partie des saisons propices au trek, il reste encore parfois de la neige sur les plus hauts cols, pouvant rendre leur traversée plus difficile. De plus, il est plus fréquent d'avoir des bancs de nuages ou de brumes s'accrochant aux sommets au printemps qu'à l'automne. En contrepartie, la fréquentation y est moins importante qu'en octobre/novembre.

L'été est caractérisé au Népal par la mousson, qui balaye une très grande partie du pays, pouvant engendrer des glissements de terrain ou des inondations dans les vallées comme en montagne. Pour autant, certaines régions sont épargnées par ce phénomène, à savoir le Mustang et le haut Dolpo. Ces régions arides bénéficient d'une position stratégique car elles sont protégées par les massifs des Annapurnas et du Daulaghiri qui font office de remparts vis-à-vis des précipitations. Il est alors tout à fait possible de venir randonner dans cette partie du pays pendant les mois d'été.

L'automne est certainement la saison idéale pour venir au Népal, mais aussi la plus fréquentée, surtout aux mois d'octobre et de novembre. La mousson estivale vient de prendre fin, le froid et la neige de l'hiver n'ont pas encore fait leur apparition et le ciel est clair, d'une rare pureté. Annapurnas, Everest, Mustang, Langtang, Manaslu : chaque massif peut alors être abordé dans les meilleures conditions. Les températures sont encore assez douces, notamment à Kathmandu, la capitale, et dans les basses vallées où il fait encore plus d'une vingtaine de degrés. En montagne, elles sont plus fraiches mais demeurent largement supportables en journée et il n'est pas rare de retrouver une pellicule de gel sur l'herbe le matin passé les 3000 mètres d'altitude.

L'hiver est caractérisé par des températures nettement plus fraiches et des neiges abondantes en montagne. Ce n'est pas une saison que nous recommandons pour réaliser des treks en altitude car la neige limite l'accès à de nombreux passages. Il est toutefois possible de faire des petites randonnées et visites culturelles dans les basses vallées comme sur le balcon des Annapurnas.

Quel est le prix d'un trek ou le budget d'un séjour au Népal ?

Le budget pour un séjour au Népal varie beaucoup d'une région à l'autre, essentiellement en fonction de la distance qui sépare la région du trek de la ville de Kathmandu. La durée du trek rend aussi le voyage plus onéreux.

Les voyages les moins coûteux sont ceux dont l'itinéraire se concentre autour de Kathmandu. Le Langtang, situé juste au nord de la capitale, est accessible facilement par voie terrestre (pas de vol interne nécessaire), ce qui limite le coût mais aussi la durée du voyage, tout en profitant de paysages magnifiques et évitant de nombreuses heures dans les transports. Nous pouvons aussi vous proposer des circuits assez courts de 12-13 jours, à basse altitude, sur le balcon des Annapurnas.

Les autres régions que vous pouvez découvrir avec des circuits de 15-16 jours comme le tour des Annapurnas, le trek de l'Everest et du Manaslu sont légèrement plus onéreux car ils ont une durée plus longue et comprennent des vols intérieurs (pour l'Everest et les Annapurnas).

À noter que le Népal est une destination singulière en matière de voyage sur mesure car tous les treks nécessitent l'accompagnement d'un guide ainsi que de porteurs, aux coûts forcément non négligeables. Le vol international augmente lui aussi d'année en année et évidemment, plus la réservation est faite proche de la date de départ, plus le prix final du séjour est élevé.

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Combien de temps consacrer à son voyage au Népal ?

La durée idéale d'un voyage au Népal varie entre 15 jours et 3 semaines, le temps de s'imprégner de l'atmosphère si spéciale du pays et de se remettre correctement des transferts aériens et terrestres.

En deux semaines, il est possible de faire des treks classiques comme le tour des Annapurnas, celui du Manaslu, le trek du Langtang, ou encore celui de l'Everest vers le Kala Pattar.

Ajouter une semaine sur place permet de sortir des sentiers battus et de s'immerger davantage dans les paysages grandioses qui constituent la célèbre chaîne de l'Himalaya. Par exemple, le grand tour des Annapurnas permet d'ajouter 5 jours de trek après le passage du Thorung La pour explorer des sentiers peu fréquentés, de village en village, où le temps semble s'être arrêté. Une facette plus rurale du Népal s'offre alors aux voyageurs, au gré des champs et rizières en terrasses, tout en bénéficiant d'une vue imprenable sur les sommets des Annapurnas. En passant 3 semaines sur place, il est également possible de profiter d'une extension en fin de séjour pour découvrir d'autres vallées du Népal comme celle de Kathmandu et les antiques villes royales de Patan et Bhaktapur avec leurs impressionnantes places à l'architecture Newar.

Vous pouvez aussi choisir de visiter la région du Chitwan, située au sud du pays, refuge de nombreux animaux sauvages, propice à la réalisation de safaris. Une ambiance très différente contraste ici, loin des hautes montagnes népalaises.

Quelles sont les contraintes logistiques d'un trek au Népal (transports, hébergements...) ?

Dans le cadre d'un voyage sur mesure au Népal, vous composez votre propre groupe - en couple, en famille ou entre amis - vous choisissez la durée du circuit ainsi que la région que vous souhaitez visiter. Une fois sur place, vous partez à la conquête des contrées himalayennes avec votre guide et un ou plusieurs porteurs, en fonction de la taille de votre groupe. À partir de quatre participants, un sherpa (ou assistant guide) vient en renfort du guide principal. Il est important de noter que, par défaut, le guide est anglophone. Toutefois, il est possible de bénéficier des services d'un guide francophone sur demande et moyennant un supplément tarifaire.

Pour vous rendre de Kathmandu jusqu'au lieu de départ de votre trek, plusieurs solutions sont possibles. Le plus souvent, les déplacements au Népal se font avec un chauffeur privé en minibus ou en 4x4. Ce mode de transport permet de « voir du pays » mais peut prendre beaucoup de temps au vu des infrastructures routières locales. Pour rejoindre certaines régions (Annapurnas, Everest, Mustang), nous avons souvent recours à des vols intérieurs qui vous épargnent alors de longues heures de route et laissent plus de temps aux visites !

Concernant les hébergements, les nuits se font systématiquement en lodge durant les treks, un camp de base à mi-chemin entre refuge et gîte. Les lodges possèdent généralement une salle commune, le plus souvent chauffée le soir, où tout le monde se retrouve pour manger ou boire le thé dans une ambiance chaleureuse. Leur confort est très variable en fonction des régions : plus rustique sur le tour du Manaslu et davantage confortable sur le secteur des Annapurnas ou de l'Everest. En général, plus on monte en altitude, plus les lodges sont simples car l'accès à l'eau et à l'électricité est plus difficile dans ces zones reculées. Les sanitaires sont souvent assez rustiques, avec toilettes à la turque et des douches, parfois chaudes, et le plus souvent payantes. Les chambres, composées le plus souvent d'un grand lit double ou de 2 lits simples, ne disposent pas de chauffage. Il est donc très important d'avoir des vêtements et des duvets permettant de bien résister au froid, surtout la nuit. La majorité des lodges sont équipés d'une connexion Wifi (souvent payante et pas toujours de très bonne qualité) et de prises de courant dans la salle commune, parfois dans les chambres.

Dans les villes comme Kathmandu, Patan, Bhaktapur ou Pokhara, vous dormez dans des hôtels de charme confortables, idéalement situés à proximité des points d'intérêt et des monuments phares afin de visiter facilement la ville. Le plus souvent, les hôtels sont construits dans un style architectural traditionnel, colonial ou Newar. Nous pouvons vous proposer des hébergements de différents standings dans la plupart des villes, il suffit de faire part de vos envies à votre conseiller !

La cuisine népalaise

Le riz est l'aliment central de la gastronomie népalaise ; le plus souvent agrémenté de lentilles et de légumes qui constituent les trois éléments principaux de la cuisine locale. Les Népalais en consomment à chaque repas, à savoir deux fois par jour. Le plat national du pays est ainsi le Dahl Bat : un monticule de riz accompagné d'une soupe de lentilles, d'une poêlée d'épinards, d'un curry de légumes et de plusieurs petits assortiments de légumes souvent très épicés. Dans les lodges, les plats servis sont souvent à base de pommes de terre, de nouilles et de riz qui servent de socle et que l'on agrémente généralement avec des légumes. Les momos sont aussi un plat phare de la région : des raviolis le plus souvent bouillis à l'eau ou frits et agrémentés d'une farce à base de légumes (carottes, épinards) ou de viande.

Un point important : les Népalais consomment peu de viande et la majorité des plats proposés sont végétariens. Les lentilles, les œufs et le soja/tofu constituent les principales alternatives protéinées consommées par les Népalais. En ville, il est plus fréquent de trouver de la viande aux cartes des restaurants comme du poulet ou parfois du yack.

Quelles régions visiter au Népal pour une aventure spirituelle au paradis de la randonnée ?

Le massif des Annapurnas

Situé dans la partie centre-ouest du Népal, au nord-ouest de la ville de Pokhara, le massif des Annapurnas est l'une des régions de trek les plus célèbres du Népal. Il offre non seulement la possibilité de réaliser des treks longs et engagés en passant par des cols mythiques comme le Thorung La à 5400 mètres, mais aussi des treks plus accessibles à des altitudes plus basses, ne dépassant pas les 3600 mètres, dans la région des balcons des Annapurnas.

Ici, vous évoluez en altitude, de 1000 à 5400 mètres, à travers des paysages somptueux, certainement les plus variés de l'ensemble du Népal : d'un jour à l'autre, vous passez des glaciers aux rizières, des paysages arides aux bananeraies, de forêts de conifères aux canyons de plusieurs milliers de mètres de profondeur... Les itinéraires de treks qui jalonnent la région des Annapurnas permettent aussi la découverte de nombreux villages et monastères tibétains - comme à Manang, Braga ou Pisang - dont certains font l'objet d'une visite, permettant de mieux appréhender la culture népalaise et la place importante de la religion bouddhiste au sein du pays.

Pour éviter la foule en haute saison, il est aussi possible d'ajuster votre itinéraire en ajoutant certaines variantes situées davantage hors des sentiers battus, comme la vallée de Naar-Phu, sur la haute route des Annapurnas, desservant des villages bouddhistes hors du temps, très peu arpentée par les voyageurs. Certaines parties du balcon des Annapurnas traversant des villages et des zones agricoles à plus basse altitude sont aussi moins fréquentées, comme le village de Lespar par exemple, où les trekkeurs se font rares.

Notre coup de cœur ? Le belvédère de Mohare Danda ! Un promontoire confidentiel face aux géants himalayens... Lamjung Himal, Machapuchare, Hiunchuli, Dhaulagiris : des sommets splendides culminant de 6000 à plus de 8000 mètres d'altitude. De quoi rester bouche bée ! Depuis ce mirador, vous pouvez facilement assister au lever et au coucher du soleil. De plus, en restant au lodge communautaire qui se trouve sur les lieux, vous profitez des premières et dernières lueurs du soleil, sans partir de nuit à la frontale comme cela est souvent le cas pour les autres belvédères au Népal. L'expérience est unique, l'ambiance mystique et les paysages d'autant plus extraordinaires. Au coucher du soleil, plus ce dernier décline, plus les couleurs des sommets enneigés d'un blanc immaculé se teintent d'orange, de rose puis de mauve... Un spectacle magique renouvelé le lendemain matin au lever de soleil !

La vallée de l'Everest

La vallée de l'Everest est, avec les Annapurnas, l'une des régions de trekking les plus mythiques du Népal, située dans la partie est du pays, dans la région du Khumbu. Depuis le village de Lukla, uniquement accessible par avion (ou à pied), les forêts laissent doucement place à des paysages plus minéraux et montagneux au cœur d'imposants glaciers. Le sentier passe notamment par le village de Namche Bazar, la capitale vivante du pays Sherpa, construite dans un cirque montagneux. Juste au-dessus, il est possible d'admirer les sommets du Khumbu, dont le toit du monde, l'Everest. Entre les villages de Phortse et Dingboche, les vues sur le très photogénique Ama Dablam sont quasiment permanentes.

Dans cette vallée, la beauté des paysages va crescendo avec l'altitude et le point d'orgue du trek est sans conteste le Kala Pattar, une butte rocheuse à plus de 5600 mètres constituant un belvédère somptueux sur l'Everest. Vous êtes aussi assurément séduits par le Nuptse, le Lothse et le glacier du Khumbu. En chemin, il est possible de visiter de nombreux monastères afin d'apporter une touche culturelle à votre voyage.

Si vous le souhaitez, vous pouvez ajouter une journée à votre programme sur mesure pour vous rendre au mythique camp de base de l'Everest, véritable porte d'entrée pour rejoindre le plus haut sommet du monde et ses 8849 mètres. Pour éviter un aller-retour par le même itinéraire, il est possible de faire une boucle en empruntant le sentier qui passe par le belvédère du Gokyo Peak et le col du Cho La. À la clé, des points de vue imprenables sur l'ensemble des montagnes de la région de l'Everest et le lac glaciaire Gokyo !

Le Manaslu

Le tour du Manaslu, plus sauvage et confidentiel, offre une alternative intéressante au classique tour des Annapurnas, avec, en prime, des montagnes népalaises singulières, qui n'ont rien à lui envier.

Situé à l'est du massif des Annapurnas, le départ du tour des Annapurnas correspond à l'arrivée de celui du Manaslu. Ici aussi, la diversité des paysages traversés est saisissante entre les prairies où broutent de nombreux yacks, les forêts de rhododendrons, les glaciers imposants et les rizières verdoyantes. Le trek offre d'incroyables points de vue sur le Manaslu avec sa forme « à double pic », très caractéristique. Le plateau de Pung Gyen faisant face aux barrières glacières du Manaslu, le lac Birendra reflétant les immenses sommets himalayens et le col du Larkya La à 5106 mètres d'altitude constituent les passages clé du trek du tour du Manaslu. Une option moins fréquentée et tout aussi belle !

Le Langtang

Situé au centre-nord du Népal, juste au-dessus de Kathmandu, le Langtang est un massif facilement accessible, ne nécessitant pas une logistique de transport importante pour se rendre sur place. À l'image du Manaslu, le Langtang est un massif moins parcouru.

La région abrite l'un des treks les plus accessibles du Népal, une option idéale pour s'initier à un premier trek dans le pays. Le circuit offre de très belles vues sur le massif du Langtang et ses sommets, notamment les magnifiques pyramides glaciaires du Langtang Lirung et du Dorje Lhakpa. De plus, vous pouvez personnaliser le trek en découvrant la partie des lacs sacrés du Gosainkund sur 3 jours, haut lieu de pèlerinage hindou. Ces lacs perchés à 4600 mètres d'altitude offrent des panoramas inoubliables sur les sommets aux alentours ! Autre extension possible, le Tamang Heritage Trail, véritable immersion au sein de la culture Tamang, par un itinéraire évoluant dans une vallée secrète, très peu fréquentée, ponctuée de villages agricoles hors du temps, à l'identité très forte.

Le royaume du Mustang

Le Mustang, c'est une région si singulière que l'on a presque l'impression d'être sur une autre planète... Des paysages arides, rocailleux, quasi lunaires, où de rares oasis de verdure viennent contraster avec les montagnes pelées...

Situé juste à l'ouest du massif des Annapurnas, le Mustang partage sa frontière avec le Tibet voisin. De par cette proximité géographique, le Mustang possède une culture qui lui est propre, dont l'influence est aujourd'hui encore particulièrement visible. Vous croisez en chemin de nombreux monastères, villages médiévaux et lieux religieux sacrés qui témoignent de la place centrale du bouddhisme tibétain dans cette région "secrète", restée fermée aux étrangers jusqu'en 1992.

Le Mustang offre ainsi la possibilité de réaliser un trek unique, hors des sentiers battus, et dont l'ambiance contraste complètement avec les autres régions du Népal. Les randonneurs évoluent au cœur de paysages sans cesse renouvelés entre canyons, oasis de verdure, ou encore formations rocheuses insolites telles des cheminées de fée. Lo Mantang, la capitale du royaume du Mustang, est une cité fortifiée particulièrement intéressante, perchée à près de 3 840 mètres d'altitude. La ville a été construite au XIVème siècle et compte 3 monastères et un impressionnant palais royal. Vous serez conquis, à coup sûr !

La vallée de Kathmandu

La vallée de Kathmandu regroupe plusieurs villes : la capitale éponyme ainsi que les villes situées dans sa périphérie, à savoir Patan et Bhaktapur. La vallée n'abrite pas moins de 7 monuments et monastères classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Kathmandu, tout d'abord, est le point de départ de toutes les aventures au Népal : son aéroport accueille l'intégralité des voyageurs arrivant de l'étranger. Nous vous conseillons de passer au moins une journée dans la capitale, le plus souvent à la fin du séjour afin de découvrir les richesses et les monuments de la ville. Une durée de deux jours sur place est idéale car les points d'intérêt sont assez dispersés et il est parfois nécessaire de faire plusieurs dizaines de minutes de taxi pour les rallier. Déambulez dans le quartier historique de Thamel, cœur touristique de la ville avec de nombreux restaurants et boutiques de souvenirs puis au Durbar Square, l'ancienne place royale qui regroupe plusieurs immenses pagodes en bois. Laissez-vous aussi inspirer par le plus grand stupa d'Asie, Bodnath, lieu sacré pour les bouddhistes et monument incontournable de Kathmandu, certainement le plus connu. Véritable carte postale du Népal, le temple est surmonté d'une grande tour dorée avec les fameux yeux de Bouddha. Lors de votre visite, vous croisez de nombreux moines s'adonnant à faire le tour du monument et actionnant les moulins à prières. Un lieu empli de spiritualité ! Du côté de Pashupatinath, lieu sacré des hindous à Kathmandu, vous découvrez une multitude de temples, de tailles et ornements différents. Situé au bord de la rivière Bagmati, il est aussi un lieu de crémation : le rituel veut que le corps soit déposé sur la rive afin de recevoir un échantillon d'eau sacrée avant son incinération.

Si vous avez le temps, découvrez aussi Swayambudnath, lieu sacré pour les bouddhistes et les hindouistes, où les 2 religions cohabitent. Le site accueille un magnifique stupa cerné de drapeaux à prières et des dizaines voire des centaines de singes. Le site, perché sur une colline, offre une vue imprenable sur toute la ville, avec en prime de magnifiques couleurs au lever et au coucher du soleil.

Situé à quelques kilomètres au sud de Kathmandu, Patan, ville historique riche en anciens monuments abrite aussi une place royale aux grandes pagodes en bois. Les rois rivaux des trois villes - Kathmandu, Patan et Bhaktapur - ont chacun construits ces trois imposantes places pour affirmer leur pouvoir face à la concurrence. Un musée très intéressant et complet retrace l'histoire de la ville et apporte des explications complètes sur la réalisation de ces fameuses places qui font aujourd'hui leur renommée et leur distinction au patrimoine de l'UNESCO.

À l'est de Kathmandu se dresse Bhaktapur, une cité historique particulièrement bien conservée. La ville accueille quant à elle 3 places royales, une multitude de pagodes toutes plus belles les unes que les autres et de nombreuses ruelles piétonnes bordées d'anciennes et très belles maisons ornementées de beaux balcons en bois. Bhaktapur est certainement la plus belle des trois cités royales de la vallée de Kathmandu et une journée entière est nécessaire pour découvrir l'ensemble de ses richesses !

Le Chitwan

Loin des terres de trek, le Chitwan, situé à l'extrême sud du pays, est un parc national où il est possible d'observer de nombreux animaux sauvages : rhinocéros, éléphants, hyènes, macaques ou encore léopards. La région s'étend sur une vaste plaine où les montagnes népalaises ont disparu du paysage. La végétation y est beaucoup plus dense et verdoyante que dans le reste du pays. Cette région est idéale pour une découverte en famille du Népal, suscitant l'intérêt des petits comme des grands !

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Népal - Annapurnas - Himalaya

Kopra Trek, le balcon des Annapurnas sur mesure

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La version privative de notre trek Balcon des Annapurnas et Dhaulagiri : un trekking accessible à l’écart de l’itinéraire classique, sans passage en haute altitude, avec vue sur les grands sommets.

De mars à mi-mai De octobre à novembre

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Népal - Annapurnas

Le tour des Annapurnas sur mesure

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En formule privative avec assistance, le célèbre tour du massif des Annapurnas avec la traversée du Thorung La (5416 m).

De mars à mi-mai De octobre à novembre

Lodge

Circuit itinérant

13 jours à partir de 6010 $CAD

Népal - Everest - Khumbu

Trek au pied de l'Everest sur mesure

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La version privative de notre trek “Kala Pattar, belvédère sur l’Everest” pour atteindre le pied de la plus haute montagne du monde, avec assistance d’un guide local et de porteurs.

De mars à mi-mai De octobre à novembre

Lodge

Circuit itinérant

15 jours à partir de 6900 $CAD

Voyage sur mesure au Népal

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