les acores avec des enfants

Selon l’horaire du vol, temps libre à Ponta Delgada. Vol pour Horta, sur l’île de Faial, et installation pour trois nuits en hôtel avec piscine, dans le centre ville et près du port. Temps libre pour découvrir la ville et déambuler sur sa marina colorée, admirer les peintures de la jetée, bercés par le tintinnabulement des mâts des goélettes de rêve au repos... Nous pourrons également profiter des hauteurs de Horta, de la Matriz, du musée remarquable par sa collection d’objets en moelle de figuier (!) et prendre l’apéritif à l’incontournable Peter’s Cafe Sport !

Faial, c’est "l’ilha azul", l’île bleue, et l’île-phare des plaisanciers lancés dans la traversée de l’Atlantique. Tons aquarelles des voiles dans la marina, bleu des bouquets d’hortensias qui, originaires de Chine et du Japon, ont trouvé dans l’archipel le milieu idéal à leur propagation et à leur floraison. Faial, c’est aussi un passé volcanique récent, et ses vestiges sous la cendre du Capelinhos. Faial, c’est enfin le plus beau point de vue sur le géant Pico, de l’autre côté de la passe, qui nous attire par sa majesté puissante...

Départ en ferry aux alentours de 10 h pour l'île de Pico (30 min). Arrivée au port de Madalena, installation pour quatre nuits à l'hôtel avec piscine.
En fin de matinée, équipés de frontales et de casques, nous partons pour la visite de la Gruta das Torres tel des spéléologues ! Cette cavité de près de 5 kilomètres de long, formée par les éruptions volcaniques du Pico, constitue le plus grand tube volcanique du Portugal. Nous nous engageons dans la grotte afin d'observer les différentes structures caractéristiques des tubes volcaniques. Le tunnel principal atteint jusqu'à 15 mètres de hauteur !
Nous rejoignons ensuite la côte pour une jolie balade au cœur des vignobles et au pied du volcan. Les petites parcelles sont séparées par une infinité de murets de pierres volcaniques construits la main et surplombés de moulins. Le contraste est saisissant : vert des feuilles de vigne, noir intense des murets volcaniques, bleu du ciel et de l’océan… pas étonnant que ce site soit inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco ! Arrivée à pied à Madalena par le front de mer, où l'on peut s'arrêter prendre une glace par temps chaud.

L’île de Pico, c’est l’île noire, qui doit son nom à l’énorme massif volcanique encore actif qui la domine : plus haut sommet des Açores et du Portugal, le volcan Pico se dresse à 2 351 mètres au-dessus de la mer, qui le cerne de toute part. Outre son volcan et son climat aride, l'île possède une autre particularité : de nombreux vignobles, classés au patrimoine Mondial de l'UNESCO ! Les vins produits sur l'île se dégustent presque exclusivement sur place. Pico, c’est aussi le port baleinier de Lajes do Pico, un spot de renommée mondiale et le meilleur point de départ pour l’observation pacifique des cétacés en bateau.

NB : La Grutas das Torres est actuellement fermée pour des raisons de sécurité. Cette activité est remplacée par la découverte de la Casa dos Vulcoes, un musée interactif sur les volcans et la géologie des Açores, jusqu'à réouverture du site.

Au départ du plateau central de l’île, à travers une forêt endémique, nous randonnons sur un chemin autrefois emprunté par les paysans pour relier le nord et le sud de l’île. Le sentier de terre battue chemine dans un environnement particulièrement marqué par le volcanisme. Dans cette partie de l’île, la flore est particulièrement bien préservée, nous rencontrons de nombreuses espèces endémiques : buissons d’euphorbes, tapis de mousses bryophytes, et même plusieurs variétés d’orchidées. Le chemin pénètre ensuite dans une forêt d’acacias et de lauriers, propre au parc forestier de Prainha, et mène à la côte et à la magnifique petite baie de Baia das Canas. Nous retrouvons notre taxi et rejoignons Madalena pour la visite du musée du vin.