circuit andalousie

Matinée consacrée à la découverte de Cordoue. La cité médiévale blottie autour du Guadalquivir se distingue par son héritage culturel unique, fruit d'un passé glorieux en tant que capitale du califat omeyyade au Xe siècle. Nous visitons la grande mosquée médiévale (Mezquita) convertie en Cathédrale. Ce monument emblématique, avec sa forêt de colonnes et ses arcs bicolores, est un chef-d'œuvre unique au monde où l'art islamique côtoie le style gothique et renaissance.

En fin de matinée, nous prenons la route pour le petit village blanc de Zuheros et sa forteresse perchée, dans le Parc Naturel des Sierras Subbéticas (transfert 1h15). Nous partons à pied de l'auberge pour faire une belle randonnée le long du rio Bailón. Le sentier serpente entre rivière, falaises et forêt de chênes, en passant par de petits cortijos (fermes rurales) typiques de la montagne andalouse. Dîner et nuit en auberge.

Après le petit-déjeuner, départ pour Grenade (transfert 1h30), la capitale de l'Emirat Nazari. Matinée libre où vous pourrez explorer à votre guise les vieux quartiers de Grenade: l'Albaicín, ancien bastion arabe avec ses ruelles étroites et ses maisons blanchies à la chaux, ou encore le quartier gitan du Sacromonte, où la tradition du Flamenco est perpétuée au sein des habitations troglodytes. Dans l'après-midi, nous retrouvons Maria, notre guide conférencière spécialiste de l'Alhambra, pour la visite du monument le plus emblématique de la ville : les palais de Alhambra. Véritable chef-d'œuvre d'architecture islamique, les palais nazaris aux décors raffinés et ses jardins luxuriants offrent une vue imprenable sur la ville, avec les montagnes de la Sierra Nevada en toile de fond. Nuit en hôtel 3* dans le centre historique.

NB: L'accès aux palais nasrides à l'Alhambra est soumis à disponibilité et parfois indisponible plusieurs mois à l'avance. En cas d'inscription tardive, si il n'y a plus d'entrées disponibles, vous ferez uniquement la visite guidée des jardins du Generalife et de l'Alcazaba avec le groupe.

Après le petit-déjeuner, nous prenons la route pour la réserve naturelle d'El Torcal de Antequera (transfert 1h30). Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO fait partie des plus spectaculaires paysages karstiques d'Europe. Ses formations rocheuses, aux allures de citadelles ruinées ou de sculptures surréalistes, sont le fruit d'un lent travail de l'eau et du vent sur un massif calcaire datant du Jurassique. Le parc abrite une faune et une flore adaptées à cet univers minéral. On y croisent souvent bouquetins ibériques, vautours fauves et aigles royaux, évoluant entre les dolines et les grottes. Les orchidées sauvages, les chênes verts et les érables parachèvent ce tableau naturel.
Après la randonnée, nous reprenons la route pour la petite ville blanche de Ronda (transfert 1h30). Nuit en hôtel à Ronda.

Nous partons à pied de l'hôtel pour aller explorer Ronda. Perchée sur un éperon rocheux et traversée par une gorge de plus de 100 mètres de haut : El Tajo. Surplombant les gorges, le pont construit au 18ème siècle est un véritable chef d'œuvre d'ingénierie pour l'époque et s'affiche sur toutes les cartes postales d'Andalousie ! Il relie l'ancienne médina musulmane, entourée de murailles, à la nouvelle ville construite après la reconquête de Ronda par les rois catholiques en 1485. Nous ferons une visite insolite de la ville en parcourant à pied la campagne andalouse au pied des falaises, entre oliviers et amandiers, pour rejoindre la gorge et ses anciens moulins à farine avec des vues impressionnantes sur le pont. Puis nous emprunterons un passage dérobé, une ancienne porte dans la muraille médiévale, pour arriver dans la vieille ville de Ronda.
Par des ruelles sinueuses et étroites, de place en place, nous entrerons dans le passé médiéval de Ronda avec ses palais de style mauresque, les anciens bains arabes, les jardins suspendus de la Casa del Rey Moro. Nous terminerons cette visite aux arènes de Ronda (les plus anciennes d'Andalousie): la culture autour de la tauromachie a participé au rayonnement de Ronda dans toute l'Espagne.
En fonction des disponibilités, nous passons la nuit à Grazalema ou à Ronda (le transfert de 45 min est effectué soit en fin de journée soit le lendemain matin).

 La Sierra de Grazalema, située à cheval sur les provinces de Cadiz et Malaga, est sans nul doute l'un des plus beaux massifs d'Andalousie avec un paysage de profonds défilés et gorges et des sommets lunaires culminants à plus de 1500 mètres d'altitude. Déclaré Réserve de biosphère par l'UNESCO en 1977, le Parc Naturel de Grazalema abrite entre autres la plus grande colonie de chauve-souris d'Europe, de très nombreux rapaces (vautour-fauve, aigle royal, faucon pèlerin...) mais aussi des mammifères comme la mangouste, le cerf, le bouquetin et le chevreuil. Côté végétation, outre le chêne vert et le chêne-liège, le symbole du Parc de Grazalema est le sapin d'Andalousie (une espèce endémique aujourd'hui devenue très rare) dont les majestueuses forêts couvrent encore des versants entiers de montagne.

Pour cette belle journée de marche dans le cœur du Parc, nous partirons à pied du village pour aller explorer la Sierra del Endrinal, au pied du sommet emblématique de Grazalema : le Simancon (1570 m). Dîner et nuit à notre auberge de Grazalema.