incontournable du vietnam

Le Vietnam en chiffres

331 211 kilomètres carrés

La superficie du Viêtnam, partageant ses frontières avec la Chine au nord, le Laos et le Cambodge à l’ouest. En forme de S très allongé, ses extrémités seraient distantes d’environ 1650 km. Dans la province de Lào Cai, au nord du territoire, règne le point culminant du Viêtnam, le Phan Xi Păng (orthographié aussi Fansipan), haut de 3 143 mètres.
 

1975

La date marquant la libération du pays et la fin de la guerre du Viêtnam. Le 30 avril 1975, l’Armée populaire hisse le drapeau révolutionnaire sur le toit du Palais de l’Indépendance. L’insurrection générale et la campagne historique de Hô Chi Minh (du 26 au 30 avril 1975) permettent de mettre fin à 30 ans de combat pour la liberté. Anciennement nommée Saïgon, la ville la plus peuplée du Vietnam est renommée Hô Chi Minh en l'honneur de leur ancien Président.
 

54 ethnies

Le nombre d’ethnies présentes sur le territoire, officiellement reconnues par le Viêtnam. L’ethnie des Viêt constitue 85 % de la population. Les 15 % restants, principalement installés dans les montagnes du Nord, comptent les autres communautés dont les Tay, les Muong, les Hmong, les Khmer et les Thaï font partie. Chaque groupe ethnique possède ses propres coutumes, son dialecte et ses vêtements traditionnels.
 

36 corporations de Hanoï

Le célèbre quartier des 36 corporations de Hanoï, la capitale du pays. À partir du XVIᵉ siècle, le quartier se développe et chaque rue se spécialise par profession et artisanat : la rue du coton, la rue de la soie, la rue de l’orfèvrerie… Nombreuses sont celles qui portent encore leur nom d’origine commençant par « Hang », signifiant « marchandise », et abritent un temple, édifié par chaque corporation, en l’honneur de l’ancêtre fondateur de leur métier.
 

4 350 km : la longueur du fleuve Mékong

La longueur du fleuve Mékong, qui prend sa source à 5000 mètres d’altitude dans l’Himalaya et termine sa course dans la mer de Chine au Viêtnam. Le 7ème plus grand fleuve d’Asie traverse six pays avant de se séparer en neuf branches sur les terres vietnamiennes – le prénommant ainsi « Fleuve des neufs dragons » - pour former le delta du Mékong. Véritable source de vie, il est indispensable au transport de marchandises ainsi qu’à la culture des rizières et abrite des marchés flottants aux multiples produits locaux.
 

2ème producteur de café au monde

Le Viêtnam est le 2ème producteur de café au monde, toutes variétés confondues, derrière le Brésil. Sur le territoire vietnamien, plus de 90 % de la superficie agricole dédiée à la culture du café est consacrée à la production du robusta, 2ème variété la plus répandue derrière l’arabica. Connu pour son amertume et son taux de caféine pouvant atteindre 3 %, le robusta est idéal pour déguster un expresso bien noir et bien corsé. Pour une version plus douce, l’incontournable cà phê trứng – café à l’œuf – séduit tous les gourmands avec sa crème onctueuse aux jaunes d’œuf et au lait concentré.
 

Quels sont les lieux incontournables du Vietnam ?

• Les montagnes du Nord (Sapa, Hoàng Su Phì, Nghĩa Lộ) : Proche de la frontière chinoise, cette région emblématique du trek au Vietnam se distingue par ses rizières en terrasses spectaculaires, ses vallées reculées et la richesse culturelle des minorités ethniques qui peuplent les lieux.
   
• La baie de Lan Ha (au sud de la baie d’Halong) : Alternative plus confidentielle à la baie d’Halong, la baie de Lan Ha séduit par ses pains de sucre karstiques, ses lagons calmes et ses villages flottants.
   
• Tam Coc et la “baie d’Halong terrestre” (Ninh Binh) : Entre rivières, rizières et falaises calcaires, Tam Coc offre des paysages uniques, accessibles en barque traditionnelle. Une étape nature incontournable du nord du Vietnam. La découverte peut se prolonger à vélo en pédalant au cœur de la baie d’Halong terrestre, avant une excursion en bateau afin de contempler ces paysages uniques. Plus au nord, les parcs nationaux de Ba Be offrent une immersion sauvage entre lacs, forêts tropicales et reliefs karstiques.
   
• Hanoï : Entre vieille ville, lacs, temples et héritage colonial, la capitale culturelle du pays est une étape clé pour comprendre l’histoire et l’identité vietnamiennes, notamment avec la visite du Temple de la Littérature. 
   
• Hoi An : Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Hoi An charme tous les visiteurs par son centre historique préservé, ses maisons anciennes et son ambiance paisible. Elle constitue une pause culturelle appréciée lors des itinéraires au centre du pays.
   
• Huế : Ancienne capitale impériale, Huế est connue pour sa citadelle, ses tombeaux royaux et son rôle central dans l’histoire du Vietnam.
   
• Le delta du Mékong : Réseau de canaux, marchés flottants et vergers tropicaux... Le delta du Mékong permet une découverte du Vietnam plus méridional, au fil de l’eau et offre un aperçu de la vie locale.

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Nón lá, le chapeau traditionnel vietnamien

Emblématique aux yeux du monde entier, impossible de passer à côté tant il en est un symbole. Chapeau pointu, conique, nón lá… Certaines sources datent son existence au premier millénaire avant J.C. quand d’autres attestent de son rôle avéré de couvre-chef au XIIIème siècle, sous la dynastie Tran. Autrefois très volumineux, semblable à un grand couvercle rond d’environ 60 cm de diamètre, il est popularisé dans sa forme conique inimitable depuis les années 1930. Très utilisé à la campagne, il est l’allié idéal pour le travail agricole, protecteur de taille contre le soleil, mais aussi partenaire sans faille contre la pluie. Objet de fascination, il est aujourd’hui aussi bien porté aux champs que dans les ruelles animées des villes. Entièrement fabriqué à la main, le nón lá - littéralement « chapeau de feuilles » - est tressé à partir de jeunes feuilles de latanier (une espèce de palmier) séchées puis repassées avant d’être façonnées sur une armature conique en bambou, composée généralement de 16 cerceaux, puis consolidées avec des fils de bambou ou de nylon.

Dans le vieux quartier des 36 corporations de la capitale, Hanoï, l’incontournable rue des Chapeaux, « Hang non » en vietnamien, défraie les passions pour qui souhaite se parer d’un atour des plus typiques. Les artisans de la ville de Huê, quant à eux, se distinguent par leur version poétique du célèbre chapeau conique. Le « non bai tho » renferme des poèmes glissés par les artisans entre les feuilles de latanier, lisibles ensuite par transparence. Certaines versions, semblables à des œuvres d’art, sont également brodées, relevant d’une grande prouesse technique.

Bien plus qu’un accessoire, le plus célèbre des chapeaux pointus est désormais multiple : du symbole de féminité et de beauté, à l’objet de décoration, en passant par le couvre-chef à la praticité approuvée depuis des siècles… De quoi faire tourner les têtes !
 

Múa rối nU'Ó'c, les marionnettes sur l’eau : un art populaire né des rizières

Connue sous le nom de « Mua roi nuoc », la danse des marionnettes sur l’eau est un art populaire fascinant qui fait encore aujourd’hui vibrer le cœur des Vietnamiens. Cette forme traditionnelle de théâtre serait née au XIème siècle, sous la dynastie Ly, dans les rizières inondées du Fleuve Rouge, dans le nord du Viêtnam, des mains des agriculteurs. Pour se divertir, les marionnettistes en herbe ont laissé libre cours à leur imagination en donnant vie à leurs légendes, leurs anecdotes quotidiennes ou encore leurs croyances, avec pour scène les bassins naturels présents dans leurs champs. Avec le temps, ce spectacle de marionnettes rural a pris de l’ampleur et su conquérir les villes. Aujourd’hui, de véritables théâtres de marionnettes sur l’eau accueillent les représentations de cet art ancestral.

Les marionnettes, sculptées en bois, souvent de figuier, sont creusées à l’intérieur pour gagner en légèreté. Laquées et peintes pour résister à l’eau, elles illustrent différents personnages, d’environ 30 à 70 centimètres de haut : des agriculteurs bien sûr, des protagonistes célèbres, des animaux et des créatures légendaires… comme le dragon !

Dans de nombreuses pièces, « Monsieur Teu » (Teu signifiant rire), rythme l’histoire contée, sorte de Monsieur Loyal incarnant un jeune laboureur, drôle et dynamique, créant un lien privilégié avec le spectateur. À l’aide de longues tiges et de cordes dissimulées dans l’eau, les marionnettistes incarnent leurs récits enchantés. Cachés derrière un rideau en fond de scène, ils sont eux aussi immergés jusqu’à la taille pour réaliser cette performance aquatique. Pour les accompagner, des chanteurs et des musiciens tiennent un rôle crucial. Musique folklorique et instruments traditionnels, comme le dan bau (monocorde), accentuent les émotions et l’intensité du spectacle. Un récital aux mains plurielles au service d’un art singulier !
 

ThÔ cÂm : tissus et broderies traditionnels des ethnies du Vietnam

Pratique ancestrale, le travail du textile au Viêtnam joue un rôle identitaire, véritable vecteur de valeurs culturelles. Dans les montagnes du Nord, chaque ethnie fabrique et tisse son propre « brocart ». Ces tissus traditionnels se caractérisent par des textures complexes, des couleurs vives et de nombreux détails, porteurs de signification. Le brocart, appelé tho cam, est généralement fabriqué à base de coton, de lin ou de chanvre, et teint à l’aide de couleurs naturelles. Du curcuma pour les nuances de jaune, des écorces d’arbre pour un camaïeu de rouge ou encore des feuilles d’indigo pour un bleu intense, caractéristique notamment de l’ethnie Tay.

Les dessins qui ornent les tissus tiennent leur origine des légendes et du folklore de chaque ethnie. La vie quotidienne, la nature et les animaux sont aussi une source d’inspiration intarissable : la lune et le soleil comme référence au temps qui passe ou encore le mythique dragon, symbole tant de bonheur que de pouvoir. Chez les Pà Then, la couleur rouge domine ainsi que des motifs traditionnels symboliques : l’amour est représenté par le pont, le bonheur par l’image de la maison et le chien est apposé en signe de protection mutuelle. Dans le groupe Hmong, les ornements peuvent aussi être synonymes de message. Ainsi, une jeune femme qui cherche un mari pourra montrer ses intentions en intégrant le dessin d’un hameçon sur la manche de sa veste.

La variété des techniques employées est telle que le talent des Vietnamiennes pour la confection textile est reconnu dans le monde entier. Faite entièrement à la main, chaque pièce est unique ; un costume traditionnel peut demander jusqu’à un an de travail. Le tout à partir de tissus organiques, écologiques et respectueux de l’environnement, façonnés manuellement par des tisserandes, de génération en génération.

Le « fait main » au Viêtnam, un véritable mode de vie, et non un éphémère effet de mode !