que faire au Sri Lanka

Notre sélection de 10 activités à faire au Sri Lanka

Le Sri Lanka regorge de trésors à découvrir à pied, en tuk-tuk, en train, à vélo, ou en jeep lors de safaris inoubliables. 
 

1... Faire du tuk-tuk dans les plantations de thé

Trois roues, des couleurs vives et un bruit caractéristique : le tuk-tuk n'est pas qu'un moyen de transport au Sri Lanka ! Emblème de la mobilité asiatique, il fait partie intégrante du paysage.

Mais c'est dans les montagnes à thé qu'il révèle toute sa magie. Décapoté sur les chemins cahoteux des cueilleurs, il serpente au cœur d'un paysage extraordinaire : des collines verdoyantes à perte de vue, façonnées depuis des siècles par la culture du thé. Au fil de la route, on croise les cueilleuses qui s'activent en terrasse, panier sur le dos. Des scènes de vie authentiques que l'on n'aperçoit qu'en s'aventurant hors des grands axes.

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2... Visiter l'ancienne cité de Sigiriya et son rocher du lion

Située au cœur de l'île, Sigiriya est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO qui s'inscrit dans le Triangle Culturel aux côtés de Dambulla, Anuradhapura, Polonnaruwa et Kandy. Ses jardins paysagers, parmi les plus anciens d'Asie, et le célèbre Rocher du Lion font de Sigiriya l'une des plus belles escales de l'île. 

Vous accédez à l'ancienne cité par la porte du Lion, dont les griffes colossales taillées dans la roche marquent l'entrée vers le sommet, puis par des galeries et escaliers qui s'élèvent progressivement au-dessus de la jungle.

À mi-chemin, une halte s'impose face aux célèbres fresques des Demoiselles, des portraits de femmes aux couleurs vives peints à même la paroi rocheuse, dont la signification alimente encore de nombreux débats. Époustouflant !
 

3... Apprendre le traditionnel cari lors d'un cours de cuisine chez l'habitant

Le rice and curry est le plat emblématique du Sri Lanka qui se compose d'une base de riz, blanc, rouge ou samba, une variété de riz traditionnelle très populaire dans le pays. Il s'accompagne de plusieurs petits currys de légumes, de viandes ou de poissons, de papadums, des galettes croustillantes, de sambols, un condiment à base de noix de coco et de piment, et de pickles.

Au Sri Lanka, le terme curry ne désigne pas un mélange d'épices, mais un plat en sauce, parfumé et complexe. Chaque curry possède sa propre combinaison d'épices, parfois torréfiées pour des saveurs plus profondes, parfois plus douces.

Un cours chez l'habitant est l'occasion idéale d'en découvrir les saveurs, d'apprendre les gestes et les traditions qui accompagnent leur préparation, dans une ambiance chaleureuse et authentique.
 

4... Découvrir les temples-grottes de Dambulla

À proximité de Sigiriya, Dambulla abrite l'un des complexes de temples-grottes les plus grands et les mieux conservés du Sri Lanka. Lieu de pèlerinage sacré depuis près de 22 siècles, ce monastère rupestre bouddhique compte cinq sanctuaires principaux creusés dans la roche, ornés de peintures murales d'une richesse exceptionnelle et de 157 statues bouddhiques.

Parmi les incontournables : le majestueux Temple d'Or et le célèbre Bouddha couché de 15 mètres de long sont souvent cités parmi les souvenirs les plus marquants d'un voyage au Sri Lanka. Un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO qui ne laisse personne indifférent !
 

5... Profiter d'un massage traditionnel à Ella

Le Sri Lanka est bercé par la tradition de l’ayurveda, une médecine ancestrale qui associe soins du corps, plantes et bien-être. Vous y trouverez donc de nombreux centres proposant massages, soins à base d’huiles et bains de vapeur ayurvédiques.

Ella se prête particulièrement à ce type d'escapade. Cette petite ville de montagne, à l'atmosphère douce et animée, est l'endroit idéal pour souffler entre deux randonnées et s'offrir un moment de détente bien mérité.

Après le soin, arpentez les rues animées de la ville et dégustez le traditionnel kottu, l'un des plats préférés des Sri-Lankais ! Il s'agit de lanières de roti godamba revenues avec des épices, des légumes, des œufs ou de la viande. Un régal pour les papilles !

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6... Faire l'ascension de nuit d'Adam's Peak

À 2 243 mètres d'altitude, Adam's Peak est l'un des sommets les plus sacrés d'Asie du Sud. Ses 5 000 marches sont parcourues depuis des siècles par des pèlerins du monde entier, hindouistes, bouddhistes et musulmans. Tous viennent vénérer ici l'empreinte divine conservée au sommet dans un temple millénaire.

L'ascension du pic d'Adam se fait de nuit. Cela permet d'éviter la chaleur du jour et de vivre une expérience hors du commun. La montée se déroule dans une atmosphère hors du temps, portée par les chants des pèlerins, les volutes d'encens, la lueur des lanternes et les brumes qui enveloppent la montagne. Au sommet, le lever de soleil achève ce tableau. Un moment de pure magie !
 

7... Découvrir le Temple de la Dent à Kandy et son spectacle folklorique traditionnel

Kandy, dernière capitale royale du Sri Lanka, s'étend autour d'un lac paisible au cœur des collines. C'est ici que se dresse le Sri Dalada Maligawa, le Temple de la Dent, l'un des lieux de culte bouddhiste les plus vénérés au monde. La relique de la dent du Bouddha, objet d'une ferveur intense, y est conservée dans un écrin d'or.

Prévoyez de vous y rendre lors de la cérémonie du matin ou du soir. La foule, vêtue de blanc, se presse dans une atmosphère empreinte de recueillement et de dévotion. Les tambours résonnent, les offrandes de fleurs envahissent les autels. Un moment de grande intensité spirituelle.

Après la visite, profitez d'une balade au bord du lac. L'atmosphère y est douce et apaisante, loin de l'agitation des grandes villes. En soirée, le théâtre de Kandy propose un spectacle de danses folkloriques traditionnelles qui retracent les légendes et croyances du pays. Costumes colorés, rythmes envoûtants : une belle introduction à la culture cinghalaise.

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8... Prendre le train des montagnes entre Haputale et Ella et admirer les paysages du Sri Lanka

Le train des montagnes fait partie de ces expériences qui laissent un souvenir indélébile. Dans les wagons de l'époque coloniale britannique, les portes grandes ouvertes sur le paysage, le vent s'engouffre librement tandis que les collines de plantations de thé verdoyantes défilent.

À bord, on voyage coude à coude avec les locaux, pour qui ce train reste un moyen de transport du quotidien. Aux heures de pointe, les wagons se remplissent et l'ambiance devient celle d'un marché ambulant. Un moment de vie authentique et spontané, que l'on ne trouve nulle part ailleurs.
 

9... Explorer les parcs d'Uda Walawe et de Yala avec un guide

Situés dans le sud du Sri Lanka, les parcs d'Uda Walawe et de Yala sont des étapes incontournables de tout périple en terres sri-lankaises.

Uda Walawe se déploie dans un paysage de savane, de prairies et de points d'eau où viennent s'abreuver éléphants sauvages, buffles d'eau, crocodiles, varans et une multitude d'espèces d'oiseaux. Les safaris en jeep, menés par des experts de la faune locale, permettent de s'approcher de ces animaux sauvages dans le plus grand respect.

Plus à l'est, Yala est le plus grand parc national du Sri Lanka. Son paysage varié qui alterne forêts denses, broussailles, lagunes et zones rocheuses, abrite plus de 44 espèces de mammifères et 215 espèces d'oiseaux. Léopards, éléphants, chacals, ours lippu et crocodiles y cohabitent dans un équilibre fascinant.
 

10... Se baigner dans l'océan Indien, au sud du pays

Chaud toute l'année, l'océan Indien offre un cadre enchanteur pour une pause bien méritée. Plages de sable fin, eau bleu turquoise, cocotiers et mangroves composent un tableau digne d'une carte postale. Les vagues, généreuses sur certains spots, attirent aussi les surfeurs du monde entier.

Pour couronner le tout, rien de tel qu'un jus de mangue ou de papaye fraîche dégusté les pieds dans le sable, face à l'horizon. Un moment de pur bonheur.

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Un itinéraire au Sri Lanka de 10 à 15 jours

Au Sri Lanka, la vie locale est rythmée par les moussons, qui entretiennent ce paysage verdoyant si caractéristique de l'île. Un séjour au Sri Lanka implique de tenir compte de cette saisonnalité pour adapter son itinéraire.
 

Pour 2 semaines au Sri Lanka en été

La saison estivale en Europe correspond à la mousson du sud-ouest au Sri Lanka. Les pluies s'abattent alors sur les côtes ouest et les montagnes du centre. C'est donc le moment idéal pour privilégier la côte orientale et les régions du sud.

Un itinéraire de 14 jours peut s'organiser naturellement depuis l'aéroport de Colombo. On commence par Galle, ancienne cité fortifiée classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, réputée aussi pour ses pierres précieuses, avant de rejoindre Tangalle et le temple rupestre de Mulkirigala. Direction ensuite Yala pour les safaris, puis Kataragama et son site sacré.

Aux environs d'Ella, les paysages changent de visage : plantations de thé, rizières en terrasse et cultures maraîchères se succèdent dans un tableau saisissant. On monte ensuite à bord du train des montagnes depuis Haputale, avec une halte à Nuwara Eliya, avant de rejoindre Kandy et son Temple de la Dent.

Le voyage se termine par Sigiriya et ses jardins millénaires, avant de finir les pieds dans le sable à Nilaveli, pour profiter des plages de sable blanc et des eaux cristallines propices au snorkeling.

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Pour 2 semaines au Sri Lanka en hiver

L'hiver correspond à la mousson du nord-est. C'est donc la saison idéale pour explorer le sud-ouest de l'île, qui bénéficie alors d'un temps clément et ensoleillé.

En deux semaines, l'itinéraire peut s'organiser depuis Colombo en direction d'Habarana, au centre de l'île. De là, cap sur Sigiriya et son célèbre rocher du Lion, puis Ritigala et les ruines de son monastère bouddhique. Direction ensuite Kandy, ses jardins d'épices et sa fabrique de thé, avant de poursuivre vers les paysages de montagne de Nuwara Eliya, puis Ella et l'ascension mythique du pic Adam.

La descente vers le sud réserve de belles étapes : observation des éléphants sauvages à Uda Walawe, plages dorées du littoral sud et visite de la ville fortifiée de Galle pour clore le voyage en beauté.

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