découverte taj mahal

Après une fin de matinée pour se reposer dans votre hébergement (une chambre réservée pour 4 personnes), l’après-midi est consacrée à la découverte de Delhi. C'est en rickshaw que la visite commence, avec l’exploration du vieux Delhi, ville fortifiée du XVII^e siècle, influencée par les Moghols qui régnaient autrefois sur les remparts du majestueux fort Rouge. Nous visitons Jama Masjid, principale mosquée du vieux Delhi, érigée en 1656 par l’empereur moghol Shah Jahan. Plus grande mosquée d’Inde, elle peut accueillir près de 25 000 personnes. Nous embarquons ensuite pour un tour de pousse-pousse à travers Chandni Chowk, le vieux marché de Shah Jahanabad, devenu aujourd’hui un bazar pittoresque. Puis direction New Delhi pour visiter le Raj Ghat — mémorial du Mahatma Gandhi, le “père de la Nation”. Il s’agit d’un tombeau symbolique, une simple plate-forme de marbre noir qui marque l’endroit de sa crémation, le 31 janvier 1948. Dans la soirée, transfert à la gare pour prendre le train de nuit à destination d’Udaipur.
NB : en cas d'arrivée dans la nuit du J1 au J2, nous prenons en charge le supplément pour une nuit d'hôtel à votre arrivée à Delhi.

Arrivée à Udaipur dans la matinée et transfert à l’hôtel pour se rafraîchir et prendre le petit déjeuner. Une chambre pour quatre personnes est prévue le matin. Puis journée consacrée à la visite de la ville. Magique et sereine, entourée de collines ocre et de lacs d’eau claire, Udaipur est l’une des villes les plus merveilleuses du pays. La visite de la “ville blanche” commence par son impressionnant Palais de ville, une collection fascinante de bâtiments construits par divers maharajas, jouissant d’une vue inégalée sur le lac chatoyant et les montagnes Aravallis. Découverte du temple de Jagdish, avec son effigie de Vishnu en pierre noire et une représentation en laiton de Garuda, une divinité mi-homme, mi-aigle. Construit en 1651 par le maharana Jagat Singh, le temple de Jagdish est considéré comme le plus exquis d’Udaipur.
Dans l’après-midi, nous visitons Sahelion Ki Bari (jardin des demoiselles d’honneur), un jardin d’ornement construit par le maharaja Sangram Singh pour sa fille et les dames de la cour. Le jardin est orné de plusieurs fontaines et piscines décorées de pavillons ciselés et de sculptures d’éléphants. Les fontaines fonctionnent encore aujourd’hui grâce à une technique hydraulique unique conçue en 1700. Au coucher du soleil, balade en bateau sur le lac de Pichola, offrant une vue magnifique sur le Palais de ville visité plus tôt et sur de jolis jardins descendant jusqu’au bord du lac.

Après le petit déjeuner, nous partons pour le fort de Khumbhalgarh, batti au XV^e siècle et inscrit au patrimoine de l’Unesco. En route, arrêt à Ranakpur, petite ville située dans les collines du district de Pali connue pour abriter l’un des plus grands temples jaïns d’Inde, l’un des cinq lieux de pèlerinage les plus importants du jaïnisme. Le temple principal, appelé Adinath ou Chaumukha (le temple à quatre faces), a été construit sous le règne de Rana Kumbha, l’un des monarques rajputs du XV^e siècle, et dédié au premier maître jaïn, Tirthankara Adinath. Nous reprenons la route pour Khumbhalgarh. Bâti au sommet d’une colline, le fort est ceint de murs qui s’étendent sur plus de 36 kilomètres, ce qui en fait l’une des trois murailles les plus longues du monde. Depuis le sommet, à l’horizon, on aperçoit même parfois le désert de Thar !
Dernier court transfert pour atteindre notre hébergement, véritable havre de paix blotti au milieu des montagnes.

Le matin, visite de la vieille ville de Jaisalmer et du fort Jaisalmer. Perché sur une colline de 80 mètres de haut, le fort aux teintes d’or se dresse comme une sentinelle dans le désert désolé. C’est le seul fort “vivant” en Inde : à l’intérieur de ses remparts, on trouve d’étroites ruelles parsemées de charmants havelis (maisons de maîtres), de palais et de jolis temples jaïns des XII^e et XV^e siècles. Au cœur de la ville, nous admirons Patwon Ki Haveli, le plus élaboré de tous les havelis de la ville, rappelant la légendaire richesse architecturale de Jaisalmer. Après-midi libre.

Tôt le matin, nous débutons par une montée au temple dédié à Savitri, l’épouse de Brahma, situé au sommet de Ratnagiri Hill. La montée jusqu’au sanctuaire, chemin de pèlerinage pour aller rendre hommage à la statue de la déesse, offre des vues panoramiques sur les alentours, le lac de Pushkar et les dunes environnantes. Retour à l’hôtel pour le petit-déjeuner. Puis départ pour Jaipur, la “ville rose”, capitale du Rajasthan. Avec son riche patrimoine culturel et son passé coloré, c’est l’une des villes patrimoniales les plus importantes d’Inde. La ville a été créée en 1727 par le maharaja Sawai Jai Singh II, le souverain d’Amer. Elle est la première ville planifiée de son époque avec d’imposants forts, des palais éblouissants, de beaux jardins, des lacs et des marchés. Retour à l’hôtel et nuit.