L'enfant et l'effort : nos conseils pour randonner en famille !
Un effort adapté à l'âge de l'enfant
Chaque enfant étant différent, il est essentiel d'adapter la distance, le dénivelé et la durée de la randonnée à son âge et à son expérience. Le plus important étant de ne jamais sous-estimer son niveau de fatigue et d’être attentif à ses réactions.
En pratique, on peut distinguer plusieurs tranches d’âge :
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Moins de 3 ans : le portage est souvent la meilleure option. Un porte-bébé physiologique permet de les emmener sur de belles balades d’une durée modérée (1h30 à 2h), tout en leur offrant un confort optimal. Il est important de s'assurer que l'enfant est bien installé et protégé du soleil et du vent.
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De 3 à 5 ans : l’enfant est capable de marcher pendant deux à trois heures et sur des dénivelées compris entre 500 et 700 mètres. Il faut prévoir de très nombreuses haltes jeux, donner des objectifs intermédiaires, environ tous les quarts d’heure. Il ne faut pas oublier d’inclure les temps de descente dans la gestion de l’effort : à cet âge, l’enfant ne les considère pas comme particulièrement ludiques et peut rechigner à marcher.
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De 6 à 10 ans : on peut envisager des randonnées de 4-5 heures et des dénivelées de l’ordre de 800 mètres. C’est l’âge idéal pour les bivouacs en montagne, les randonnées chamelières, les voyages en famille… Les enfants peuvent faire leur propre feu, aménager leur tente, leur cabane, etc.
- De 11 à 14 ans : l’ado peut suivre un adulte pour une randonnée n’excédant pas 6 à 8 heures. On peut alors envisager des dénivelées au-delà de 1000 mètres, en prévoyant de longues périodes de repos. À cet âge, solidement encadré, il pourra pratiquer l’alpinisme en famille.
Jusqu’à l’adolescence, le squelette n’est pas achevé. L’os de l’enfant est plus déformable que celui de l’adulte, ce qui exige une vigilance particulière quant à la charge du sac à dos (pas plus de 10 % du poids corporel jusqu’à l’adolescence, puis 15 % maximum).
À la puberté, le squelette grandit parfois plus vite que les muscles, d’où un risque de lésion des attaches musculo-tendineuses (entorses…), heureusement compensé par une agilité (capacités proprioceptives) plus grande que chez l’adulte.
En période prépubère, garçons et filles ont le même rapport de masse grasse/poids total. À la puberté, ce rapport augmente chez les filles : cet accroissement de la masse graisseuse diminue l’hydratation de l’organisme. On fera donc particulièrement attention à l’hydratation des jeunes filles en cas de forte chaleur.
Une préparation optimale de l'itinéraire en famille
Avant de partir, il est essentiel de bien repérer le parcours que vous souhaitez réaliser. Munissez-vous d'une carte ou d'une application de randonnée et définissez l'itinéraire choisi. Repérez tous les éléments logistiques qui vous seront utiles sur place : lieu de départ, parking, nombre de kilomètres du parcours, refuges où des haltes seront possibles, points remarquables et ludiques pour les enfants... Concernant les distances et les temps de marche, prenez une marge de sécurité car les enfants marchent beaucoup moins vite que les adultes.
Une fois votre itinéraire bien en main, il est temps d’expliquer aux enfants ce qui les attend. N'hésitez pas à les embarquer dans le récit d'une réelle épopée à venir, au cœur de la nature, déjà depuis la maison. Ils n'auront qu'une hâte... Se mettre en marche ! Impliquez-les dans la préparation de la randonnée en leur montrant l’itinéraire sur la carte, en leur décrivant les paysages qu’ils vont découvrir et les activités qu'ils vont pouvoir faire, ou encore en leur parlant des animaux qu’ils pourraient croiser en chemin...
Un équipement approprié pour la randonnée
Pour que l’expérience soit agréable, il est essentiel que les enfants (comme les parents !) soient bien équipés. Des chaussures adaptées, légères mais offrant une bonne adhérence, permettent d’éviter les glissades et les ampoules. De plus, il est important d'adapter le choix des vêtements en fonction de la météo, en optant pour le principe des trois couches : une première respirante, une seconde thermique et une troisième imperméable en cas d’intempéries. Opter pour des vêtements qui sèchent rapidement est aussi très utile après une bonne suée en montée ou une baignade dans un ruisseau. En randonnée, soyez également très vigilants aux rayons du soleil : casquette, lunettes de soleil et crème solaire sont indispensables, surtout en été ou en altitude.
Un petit sac à dos, contenant une gourde, quelques encas et un vêtement de rechange, peut être confié aux enfants selon leur âge. Il est aussi possible de leur proposer l’utilisation de bâtons de marche pour leur offrir plus de stabilité, notamment sur terrain accidenté... Ou pour faire comme papa et maman et rendre la rando en famille encore plus ludique !
Des activités ludiques et captivantes en chemin
L’une des clés pour une randonnée réussie avec des enfants est de la rendre attrayante ! Créez un jeu de piste avant le départ, inventez des histoires et légendes en lien avec la nature environnante, jouez à repérer certains éléments du paysage le plus vite possible... Autant d’astuces qui les aideront à avancer sans s’en rendre compte.
Sur une partie du trajet, voire pendant la randonnée entière selon l'âge de l'enfant, vous pouvez les impliquer en leur confiant une mission, comme porter un petit sac contenant leur gourde et le goûter, ou leur permettre de guider le groupe grâce à une carte, afin de les motiver à poursuivre l’effort.
Vous pouvez aussi prévoir des activités ludiques tout au long du parcours, comme la construction d'une cabane, la traversée d'un ruisseau, la baignade dans un lac... Voir même randonner avec un animal dont ils doivent prendre soin, comme un âne, fidèle compagnon aux grandes oreilles, doux et docile. Des circuits de randonnée sur plusieurs jours permettent aussi d'expérimenter le bivouac, faire du feu et préparer le dîner comme de véritables petits aventuriers !
De bons encas pour nourrir la motivation
En randonnée, il est important d’alterner des moments de marche et des pauses afin d'éviter l’épuisement et de conserver une bonne motivation des petits randonneurs. Bien s'hydrater est essentiel ! Même si l’enfant ne ressent pas la soif, il faut l'encourager à boire régulièrement. Les petites haltes sont aussi l’occasion de reprendre des forces avec des collations énergétiques, comme des fruits secs ou des barres de céréales mais aussi des encas "plaisirs" - chocolat, biscuits préférés - valeur sûre de motivation !
Si vous partez pour la journée, prenez le temps de faire une belle pause pique-nique, dans un bel endroit, pour qu'ils aient le sentiment de bien se reposer. Prévoyez aussi leurs sandwichs préférés, des fruits rafraîchissants s’il fait très chaud... Ils n'en seront que plus revigorés pour repartir !
Et pourquoi ne pas miser sur une récompense au milieu ou à la fin du chemin ? Un goûter au sommet, une halte dans un refuge pour déguster une bonne tarte à la myrtille maison ou encore la promesse d'un savoureux chocolat chaud de retour au village... Tout est bon pour nourrir la motivation des petits (et des grands) !
Où partir en vacances en famille pour un voyage inoubliable ?
Vanoise, Chartreuse, Queyras : pour une petite balade ou des vacances nature, optez pour les Alpes !
Les Alpes françaises offrent un véritable terrain de jeu pour les randonneurs en famille, avec des milliers de sentiers balisés adaptés à tous les niveaux. Optez pour de courtes balades panoramiques d'une demi-journée ou expérimentez des trekkings plus ambitieux sur plusieurs jours : il y en a pour tous les niveaux ! Les parcours sont ponctués de refuges accueillants qui permettent des haltes confortables et offrent une expérience montagnarde authentique aux petits aventuriers. Que ce soit pour observer les marmottes dans les alpages de la Chartreuse, découvrir les lacs d'altitude du Queyras, dévaler les pentes de la Vanoise ou admirer le panorama sur le Mont-Blanc depuis les Aiguilles Rouges, chaque sortie est une aventure mémorable, où l'effort est récompensé par des paysages grandioses et des moments de partage uniques en famille.
À quelques battements d'ailes, vivez une aventure mémorable à la découverte du désert au Maroc !
Au rythme paisible d'une caravane de dromadaires, plongez dans les paysages grandioses du sud marocain, au cœur du Sahara, encadrés par une équipe locale passionnée qui partage ses connaissances et son amour pour sa terre. Entre dunes dorées et oasis verdoyantes, chaque journée apporte son lot d'émerveillement et de découvertes. Les soirées sont particulièrement magiques : rassemblés autour du feu de camp, vous savourez en famille des moments privilégiés de partage et de convivialité, avant de vous endormir sous un ciel étoilé, au cœur d'un bivouac traditionnel. Cette expérience unique au Maroc, où le temps semble suspendu, crée des souvenirs impérissables et permet à tous les membres de la famille de se reconnecter à l'essentiel, loin de l'agitation du quotidien.
Pour un séjour dépaysant hors du commun : destination le Sri Lanka en famille !
Le Sri Lanka est la destination idéale pour une première découverte de l'Asie en famille. Cette île aux mille facettes offre une mosaïque de paysages à couper le souffle : plantations de thé verdoyantes s'étendant à perte de vue, rizières en terrasses sculptant les vallées, plages de sable blanc bordées de cocotiers. La faune y est exceptionnelle, notamment dans les parcs nationaux où les safaris permettent d'observer les majestueux éléphants du Sri Lanka, parmi les plus grands d'Asie, évoluant en liberté dans leur habitat naturel. Ce qui rend ces vacances en famille encore plus mémorables, c'est l'accueil naturellement chaleureux des Sri Lankais : leur gentillesse spontanée et leurs sourires bienveillants font de chaque rencontre un moment précieux qui restera gravé dans les mémoires.
